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La Kama est une rivière de Russie d'Europe, affluent gauche de la Volga. Sa longueur totale est de 1 805 km et son bassin a une superficie de 507 000 km2. La Kama coule le long du versant occidental de l'Oural. Le cours de la rivière a été aménagé à l'aide de grands barrages construits dans la deuxième moitié du XXe siècle pour réguler son débit, faciliter la navigation commerciale, produire de l'électricité et irriguer les terres avoisinantes. La ville de Perm qui compte plus d'un million d'habitants se situe sur ses rives.
Cours de la rivière
La Kama prend sa source dans les collines de Kama à une altitude de 336 mètres, près de la petite ville de
Kouliga, à l'ouest de la ville de Perm. Elle commence par couler vers le nord sur 200 km jusqu'à la petite ville de
Loïno, puis se dirige vers l'est sur 200 km. Là elle reçoit les eaux de la
Vichera. Sur la rive gauche se trouvent les villes de
Tcherdyne et
Berezniki. Après cette dernière ville débute le lac de retenue du barrage de la Kama (ce dernier situé près de Perm) d'une superficie de
1 720 km2 et d'une profondeur maximale de 20 mètres. Perm est une ville d'un million d'habitants, capitale du
kraï du même nom. Un barrage est également établi sur le fleuve plus loin, près de la ville de
Tchaïkovski (
Barrage de Votkinsk). Juste après ce barrage commence le lac de retenue du barrage de Nijnekamsk, qui reçoit les eaux de la rivière
Belaïa en provenance de la
Bachkirie. Le barrage est établi près de la ville industrielle de
Naberejnye Tchelny, où se trouve l'usine de construction de camions
KamAZ. En aval, la Kama reçoit sur sa droite les eaux de la
Viatka, près de
Nijnekamsk. Elle rejoint la Volga en se jetant dans le réservoir de Kouïbychev, lac de retenue du barrage de Samara, près de la ville de
Tchistopol, dans la
république du Tatarstan.
Les barrages et lacs de retenue sur la Kama
Plusieurs barrages sont situés sur le cours de la Kama et font partie du plan d'aménagement de la Voie navigable Volga-Baltique :
- Lac du Barrage de la Kama (Kamskoïe ; cours supérieur de la Kama) (1 915 km² ; 12,2 Mrd. m³ ; production électrique : 1 700 MkWh ; construit en 1954)
- Lac du Barrage de Votkinsk, (1 120 km² ; 9,36 Mrd. m³; production électrique : 2 320 MkWh ; construit en 1961)
- Lac du barrage de Nijnekamsk (cours inférieur), (2 580 km² ; 13 Mrd. m³ ; production électrique : 2 250 MkWh; construit en 1979)
- Lac du barrage de Samara (auparavant barrage de Kouïbychev à la confluence avec la Volga) (6 450 km² ; 58 Mrd. m³ ; production électrique : 11 000 MkWh ; construit en 1955)
Volga ou Kama ?
La Kama est le plus important des affluents de la Volga. Plusieurs indices prouvent que la Volga dans son cours inférieur devrait être renommée la Kama. À la confluence les débits moyens de la Volga et de la Kama sont respectivement de 3 750 et 3 800 m³/s. La superficie des bassins de leurs cours supérieur est respectivement de 260 900 et 251 700 km². La Volga reçoit un nombre de cours d'eau inférieur 66 500 contre 73 700. La vallée fluviale de la Kama est plus ancienne que celle de la Volga. Dans la première moitié de l'ère
Quaternaire, à l'époque du maximum glaciaire, la Volga n'existait pas dans sa forme actuelle et la Kama alimentait la
Mer Caspienne. À l'époque le cours supérieur de la Volga se jetait dans le
Don qui était alors le fleuve le plus important d'Europe. Le cours inférieur de la Volga emprunte en fait celui de l'ancienne Kama. Mais le rôle historique joué par le cours supérieur de la Volga ainsi que son importance économique contemporaine expliquent la dénomination retenue. Il existe d'autres exemples analogues par exemple : le
Mississippi et le
Missouri; l'
Ob et l'
Irtych, l'
Ienisseï et l'
Angara, et d'autres
Affluents de la Kama
Villes situées sur la Kama
Les principales agglomérations situées sur la Kama sont en allant de l'amont vers l'aval :
Sources