La Chaux-de-Fonds est une ville située en
Suisse, dans le
Canton de Neuchâtel, dans la région du
Jura. La Chaux-de-Fonds doit sa renommée à l'
Horlogerie et à la
microtechnique.
Géographie
Elle est la quatrième ville de
Suisse romande après
Genève,
Lausanne et
Fribourg par rapport au nombre de ses habitants. Elle est située à une altitude de 1000 mètres, ce qui en fait la deuxième ville la plus haute de Suisse derrière
Davos. Les habitants de la Chaux-de-Fonds affirment qu'il s'agit de la plus haute ville européenne comportant plus de 30 000 habitants, mais il ne s'agit en réalité que d'une légende (la ville d'
Ávila est à la fois largement plus peuplée et se trouve à une altitude supérieure).
Histoire
La commune de La Chaux-de-Fonds a été fondée en
1656 dans une vallée située au coeur des montagnes neuchâteloises. Elle a été entièrement détruite par un
Incendie en
1794. Moise Perret-Gentil, Maître graveur, fut le premier à établir un plan et à reconstruire la ville. Charles-Henri Junod poursuivit la reconstruction selon un plan en damier en
1835 et
1841. La ville est conçue selon le système, en vogue à l'époque, du « Sonnenbau » où l'on construit en direction du soleil.
Économie
Dans son édition de
1836, le
Dictionnaire géographique-statistique de la Suisse rapporte déjà : «
Ainsi que Le Locle, la Chaux-de-Fonds est un des foyers de l'industrie neuchâteloise, de l'Horlogerie en particulier. En 1832, on y a confectionné 54 332 boîtes dont 9 033 en or et 45 299 en Argent. La Division du travail dans cette partie y est poussée pour ainsi dire jusqu'à ses dernières limites. Les relations commerciales y sont très étendues ».
Aujourd'hui, elle est toujours, avec la ville voisine du Locle, un très important centre Horloger et héberge de nombreuses manufactures horlogères.
Vie politique
La ville est dirigée depuis 1936 par un exécutif de cinq membres, élu par le peuple depuis 2004, (
Conseil communal) qui comprend actuellement 2 socialistes, 1 POP, 1 libéral et 1 UDC. Le pouvoir législatif est le Conseil général (41 membres). Les partis de gauche sont majoritaires depuis les élections de 1912 (sauf de 1915-18).
La présidence de la ville est annuelle. Elle a été exercée en
- 2004-05 par Mme Claudine Stähli-Wolf (POP),
- 2005-06 par M. Didier Berberat (PS), conseiller national,
- 2006-07 par M. Pierre Hainard (UDC),
- 2007-08 par M. Laurent Kurth (PS).
Leurs prédécesseurs ont été les socialistes:
Monuments
- Le crématoire (Art nouveau)
- La Villa turque (Le Corbusier)
- La Villa blanche (Le Corbusier)
- La synagogue
- Hôtel de Ville, érigé en 1803
- Monument de la République (bronze de Charles l'Eplattenier)
- Eglise réformée construite en 1794-96
- Théâtre à l'italienne (L'heure bleue) construit en 1837
Distinctions
- Elle obtient le Prix Wakker en 1994.
- En 2007, elle est classée 10e au palmarès des Cités de l'énergie et a joué le rôle de pionnière dans ce domaine notamment en mettant en place un système perfectionné de chauffage à distance.
Société
Une bonne partie de la population
du haut (Le Locle, La Chaux-de-Fonds, St-Imier) cultive avec plaisir la réputation progressiste de cette ville ouvrière
qui a choisi de vivre à la campagne. Depuis des décennies, on retrouve un grand intérêt à défendre des valeurs humanistes, artistiques et plus récemment écologistes au travers d'une multitude de projets politiques indépendants, voire autogérés.
Art et culture
C'est la seule ville suisse que l'on puisse considérer comme un centre de l'
Art nouveau. On y a développé un style particulier, le
Style sapin. La vie culturelle y est très riche notamment grâce au Centre de culture ABC, qui regroupe un cinéma d'art et essai ayant remporté de nombreux prix, un théâtre et un restaurant. La ville abrite également le
Kultura Centro Esperantista, un centre culturel
espérantiste.
Avec la ville du Locle, la Chaux-de-Fonds a été placée par le Conseil fédéral sur la liste indicative pour l'inscription au patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO en mettant notamment en avant son patrimoine horloger. La candidature a été déposée en décembre 2007 et sera examinée en 2009.
Théâtre
Musique
Divers
- Bibliothèques de la ville (plusieurs fonds d'archives exceptionnels et une phonothèque/discothèque très fournie)
- Centre de documentation et d'étude sur la langue internationale
Festivals
- La Plage des Six-Pompes (spectacles de rue, a lieu au mois d'août).
- 2300 Plan 9 (cinéma rocambolesque et fantastique, pendant le weekend de Pâques).
- Dahu festival (musique, première édition à la Chaux-de-Fonds en avril 2006).
- Les Amplitudes (musique contemporaine, prochaine édition en mai 2007).
- Les Ecolades (créations artistiques diverses présentées par les écoles supérieures de Suisse, deuxième édition en 2007)
Événements sportifs
- Meeting international d'athlétisme Résisprint
- Tournoi international mini de hockey sur glace organisé par le mouvement junior du HCC
Transport
- La ville est le noeud ferroviaire des transports régionaux. Des lignes de trains CFF la relient à Bienne, Neuchâtel et au Locle. Des lignes de trains privées rejoignent les franches montagnes (ligne des CJ en direction de Saignelégier) et la vallée de La Sagne (ligne TRN). De plus, elle est, depuis 2006, terminus des trains automoteurs (autorails diesels) venant de Besançon (France) via Morteau. La ligne était précédemment limitée à la gare du Locle-Ville.
- Réseau de Trolleybus et de bus urbain.
- On peut aussi y pratiquer la mobilité douce grâce aux vélos roses. Le dernier vendredi du mois, la Vélorution a lieu sur l'avenue Léopold Robert.
Musées
- musée International d'Horlogerie
- musée des Beaux-Arts
- musée d'histoire, installé dans une maison bourgeoise du milieu du XIXe siècle, il présente notamment le cadre de vie des Chaux-de-Fonniers de jadis – notamment la chambre d’un horloger-paysan.
- musée d'histoire naturelle et parc zoologique
- la villa Marguerite, ouverte en 1999 accueille le musée privé présentant les collections anciennes et contemporaines de la Marque
- Le musée paysan et artisanal, situé dans une ferme jurassienne du début du XVIIe siècle, présente le cadre de vie d’un paysan horloger tel qu’il pouvait l’être aux origines de l’horlogerie dans les montagnes neuchâteloises.
Médias
Enseignement supérieur et recherche
- Haute école spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO)
- Haute école pédagogique (HEP-BEJUNE)
- École d’art appliqué (HEAA Arc)
- Parc technologique Neode
- Lycée cantonal Blaise Cendrars (encore communément appelé 'le Gymnase', le terme Lycée n'ayant été introduit qu'à partir de l'année 1999)
Tourisme
- La Chaux-de-Fonds fait partie du pays de la précision Watch Valley. C'est également une ville étape de la « Route de l'horlogerie », qui relie Genève à Bâle à travers le Jura suisse. Les étapes chaux-de-fonnières sont :
- le musée international d'horlogerie
- la villa Marguerite
- le musée d'histoire
- le musée paysan et artisanal
- la Villa turque (oeuvre de Le Corbusier)
Depuis 2005, La Chaux-de-Fonds est également ville étape principale sur l'itinéraire "Art & Architecture" de Suisse Tourisme.
Personnalités
Personnalités nées à La Chaux-de-Fonds
- Daniel Jeanrichard (1665-1741), Horloger.
- Pierre Jaquet-Droz (1721-1790), horloger-mécanicien.
- Louis Léopold Robert (1794-1835), graveur et peintre.
- Numa Droz (1844-1899), homme politique.
- Louis Chevrolet (1878-1941), coureur et constructeur automobile.
- Blaise Cendrars (1887-1961), écrivain.
- Le Corbusier (Charles-Edouard Jeanneret) (1887-1965), architecte et urbaniste.
- Jules Humbert-Droz (1891-1971), militant communiste.
- Monique Saint-Hélier (1895-1955), écrivain.
- Pierre Graber (1908-2003), ancien président de la Confédération suisse.
- André Heiniger (1921-2000), président de Rolex
- Armand Borel (1923-2003), mathématicien.
- Pierre Aubert (1927-…), ancien président de la Confédération suisse.
Personnalités ayant vécu à La Chaux-de-Fonds
Notes
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Voir aussi
Liens externes