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La Panne (en Néerlandais De Panne) est une commune néerlandophone de Belgique située en Région flamande dans la province de Flandre occidentale.
C'est une petite station balnéaire de Belgique, située sur la Mer du Nord. Elle est appréciée par les touristes, entre autres, pour sa grande plage, sa longue digue commerçante, et pour la proximité du parc naturel du Westhoek. On y pratique le char à voile.
Cette ville est la localité la plus occidentale de la Belgique sur la Mer du Nord avant la frontière avec la France.
Origine du nom
Géographie
- La Panne possède un tiers de toutes les dunes du Littoral belge. D’ailleurs celles-ci sont considérées comme les plus belles de la Mer du Nord.
- La Panne a aussi une vaste plaine sablonneuse appelée « Le Sahara ». Cette plaine a déjà servi de décor à de nombreux films dont « Franz » avec Jacques Brel.
- La plage de la Panne est une des plus larges de la Côte belge. Elle est longue et n’a pas de brise-lames.
Faune et flore
Les domaines naturels y sont nombreux et étendus : 340 ha pour la réserve naturelle du « Westhoek », 61 ha pour la réserve communale du « Oosthoek », 45 ha pour le « Calmeynbos » et 100 ha pour le domaine de « Cabourg ».
Le Sahara, une promenade « dunière » de 400 m de large, où on trouve des dunes à différents stades de formation. On y rencontre de nombreux animaux comme l’hermine, la martre, le petit duc, le crapaud, le triton et bien entendu, le lapin.
Coutumes
Personnages célèbres
Pier Kloeffe : marin pêcheur patron de La Panne (une bière porte désormais son nom)
Evénement sportif
Une course de chars à voile est un événement connu internationalement. Elle a lieu chaque année au mois de septembre. La toute première course de chars à voile ayant été organisée sur la longue plage de la Panne, date du début du 19è siècle.