Lajos Koltai, ASC, HSC, (né le
2 avril 1946 à
Budapest) est un chef opérateur
hongrois, connu pour son association avec les réalisateurs
István Szabó et
Giuseppe Tornatore. Il a également réalisé un
Long métrage en 2005,
Être sans destin, d'après le roman éponyme d'
Imre Kertész.
Jeunesse et études
Né au début de la
Guerre froide, Koltai s'intéresse très jeune au cinéma, à une époque où la censure frappe facilement les films au contenu un peu trop subversif. À 14 ans, il tourne son premier film en
Super 8, puis continue à écrire des
scénarios courts pour des films amateurs où il fait jouer sa famille et ses amis. Il gagne les premier et second prix à un festival de film amateur local, où le président du jury n'est autre que le jeune réalisateur
István Szabó. Koltai entreprend alors des études à l'École de Théâtre et de Cinéma de Budapest, une école reconnue pour sa formation en image, d'où sont sortis
Vilmos Zsigmond et László Kovács.
Collaboration avec István Szabó
Koltai connait, assez tôt dans sa carrière, la reconnaissance grâce à sa collaboration avec le réalisateur
István Szabó, en premier lieu avec le succès du film
Mephisto (Oscar du meilleur film étranger en
1982) et avec le film politique
Angi Vera de Pál Gábor. À cette époque, la communauté internationale montrait un regain d'intérêt pour les films issus de l'
Europe de l'Est, et en particulier pour l'école hongroise des chefs opérateurs, au service de films qui explorent l'histoire du pays et ses zones d'ombre de la collaboration avec le nazisme. Après son éclairage sur l'apprécié
Le Temps suspendu de Péter Gothár (
1982), considéré comme un des premiers
teen movie, Koltai ne quittera plus Szabó, d'abord sur ses deux projets suivants,
Colonel Redl, prix du jury à Cannes en
1985 et
Hanussen (
1988), film sur le
Voyant « officiel » du
régime nazi, puis lors de sa carrière américaine (
La Tentation de Venus,
Being Julia,
Sunshine,
Taking sides, le cas Furtwängler et
Rokonok).
Carrière à Hollywood
Fort de sa renommée et à l'instar de son ami réalisateur, Koltai décida de partir à
Hollywood, s'inscrit à l'American Society of Cinematographers (ASC), enchaînant des projets plus ou moins de commande comme
La Fièvre d'aimer de
Luis Mandoki,
Deux drôles d'oiseau,
Quand l'esprit vient aux femmes,
Juste cause, les débuts à la réalisation de
Jodie Foster Week-end en famille et le dernier film réunissant
Jack Lemmon et
Walter Matthau,
La Croisière aventureuse. Puis il commence une collaboration ave
Giuseppe Tornatore, d'abord avec
La Légende du pianiste sur l'océan, puis sur
Malèna, qui lui vaudra une nomination pour l'
Oscar de la meilleure cinématographie. Il sera également engagé pour le film Max, coproduction anglo-canado-hongroise qui met en scène l'étrange amitié entre Max Rotthman,
galeriste juif et le jeune
Adolf Hitler aux véléités de carrière de
peintre.
Une nouvelle carrière de réalisateur
En
2005, Koltai entreprend de réaliser son propre film,
Être sans destin, récit d'un jeune juif hongrois déporté en camp de concentration, adaptation du roman du
Prix Nobel de littérature
Imre Kertész. Le film est sélectionné à de nombreux festivals et lui permet de continuer avec un nouveau projet, une production américaine cette fois,
Evening, sur un scénario de
Michael Cunningham et Susan Minot, avec un casting comprenant
Claire Danes, et
Glenn Close.
Filmographie sélective (chef opérateur)
réalisateur
Source
Liens externes