Le cycle d'Elric est une saga d’heroic fantasy écrite par Michael Moorcock, mettant en scène les aventures d’Elric de Melniboné, albinos légendaire, dernier empereur de Melniboné, incarnation du Champion éternel.

Ouvrages

La série consiste essentiellement en neuf ouvrages :

1. Elric des dragons (Elric of Melniboné (The Dreaming City)), 1972
2. La Forteresse de la perle (The Fortress of the Pearl), 1989
3. Le Navigateur sur les mers du destin (The Sailor on the Seas of Fate), 1976
4. * Cap sur l'avenir (Sailing to the Future)
5. * Cap sur le présent (Sailing to the Present)
6. * Cap sur le passé (Sailing to the Past)
7. Elric le nécromancien (The Weird of the White Wolf), 1977
8. * Le Songe du comte Aubec (The Dream of Earl Aubec), 1964
9. * La Cité qui rêve (The Dreaming City), 1961
10. * Tandis que rient les dieux (While the Gods Laugh), 1961
11. * La Citadelle qui chante (The Singing Citadel), 1967
12. La Sorcière dormante (The Sleeping Sorceress), 1977
13. * Le Tourment du dernier seigneur (The Torment of the Last Lord), 1970
14. * Piège pour un prince pâle (To Snare the Pale Prince), 1970
15. * Trois héros pour un seul dessein (Three Heroes with a Single Aim), 1970
16. La Revanche de la Rose (Revenge of the Rose), 1991
17. * Concernant le destin des empires (Concerning the Fate of Empires)
18. * Esbern Snare ; le loup-garou du nord (Esbern Snare, the Northern Werewolf)
19. * Une rose rachetée ; une rose ressucitée (A Rose Redeemed, a Rose Revived)
20. L'Épée noire (The Bane of the Black Sword), 1977
21. * Le Voleur d'âmes (The Stealer of Souls), 1962
22. * Les Rois oubliés (Kings in Darkness), 1962
23. * Les Porteurs de flammes (The Flamebringers), 1962
24. * Sauver Tanelorn (To Rescue Tanelorn), 1963
25. Stormbringer (Stormbringer), 1977
26. * Le Retour du dieu mort (Dead God's Homecoming), 1963
27. * Les Frères de l'épée noire (Black Sword's Brothers), 1963
28. * Le Bouclier du géant triste (Sad Giant's Shield), 1963
29. * Le Trépas du seigneur condamné (Doomed Lord's Passing), 1964
30. Elric à la fin des temps (Elric at the End of Time), 1981
31. * Le Dernier Enchantement (The Last Enchantment), 1962
32. * Elric à la fin des temps (Elric at the End of Time), 1977

Seuls les épisodes en gras sont considérés comme canoniques : les autres sont des ajouts tardifs à la série qui s'intercalent dans la trame générale. Pour avoir une vision d'ensemble, tous cycles confondus, se référer à l'article ordre de lecture des nouvelles d'Elric.

Elric n'apparaît pas dans les nouvelles Le songe du comte Aubec et Sauver Tanelorn.

Le Multivers

Cette saga se situe dans le Multivers (un ensemble d'univers parallèles), Elric de Melniboné y est l'une des incarnations du Champion éternel (dans d'autres univers du Multivers, les avatars du Champion éternel se nomment Corum Jhaelen Irsei, le comte Dorian Hawkmoon...).

Voir l'article détaillé l'Hypercycle du Multivers.

Elric, un anti-héros

Elric est un personnage faible et hanté, qui, contrairement aux héros de fantasy comme Conan ne recherche pas la gloire et la richesse. Héritier de l’empire de Melniboné, il est né albinos et sa constitution fragile n’a été surpassée qu’avec l’acquisition de Stormbringer une épée enchantée, capable de lui faire accomplir des exploits guerriers insoupçonnés.

La relation entretenue entre l’homme et son arme magique est une des réussites de la saga. L’épée n’acceptant d’être utilisée qu’à la condition d’absorber l’âme de ses victimes. La question souvent posée est donc la suivante : Est-ce bien Elric qui dirige Stormbringer ou le contraire ?

Les aventures d’Elric ne sont pas une succession d’exploits héroïques consistants à libérer des princesses sans défense de monstres maléfiques. Il abandonne son trône et sa richesse, tue sa dulcinée de façon étrange (dupé par une illusion de son cousin maléfique Yyrkoon) et traîne un sentiment de culpabilité et un désespoir sans fin.

Il trouve temporairement la paix à Tanelorn trouvant la vigueur dans des plantes médicinales au lieu de son épée. Mais il doit retourner au combat pour réveiller les dragons.

La Loi et le Chaos

Michael Moorcock a construit un monde essentiellement dominé par le Chaos, principe cosmique opposé à la Loi. Le Chaos désigne à la fois l'anarchie, le désordre et la magie, mais aussi l'attachement aux libertés individuelles et le bouillonnement créateur tandis que le Loi désigne l’ordre, la justice, la technologie mais aussi l’ennui et la conformité.

Les personnages rencontrés par Elric sont donc attirés par la Loi ou le Chaos et leurs actions sont interprétables suivant ce schéma binaire. Elric lui-même est à l’origine un serviteur du Seigneur du Chaos nommé Arioch, cruel et décadent. Toutefois, de part sa curiosité, sa découverte de mondes étrangers et ses doutes perpétuels, il finit par être attiré par la Loi au détriment de sa destinée.

Elric représente un équilibre instable entre la Loi et le Chaos et un enjeu du combat incessant que se mènent les Dieux de chaque camp. Il est le symbole de la volonté des hommes de s’affranchir des Dieux qui les manipulent.

Voir aussi

• Trois jeux de rôle ont été tirés de cette saga, édités par Chaosium :
  • Stormbringer
  • Elric
  • Hawkmoon

• voici pour information une petite chronologie des éditions (Françaises) de ces jeux de rôles :
  • Stormbringer - 1ère édition - 1987
  • Hawkmoon - 1ère édition - 1988
  • Stormbringer - 2ème édition - 1995
  • Hawkmoon - 2ème édition - 1996
  • Elric - Révision complète des règles de Stormbringer, entièrement reprises de Hawkmoon 2ème édition

Notes : il existe une 3ème édition de Hawkmoon non traduite à ce jour (2007)