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Le Dahlia noir (
Black Dahlia) est le surnom qui a été donné à
Elizabeth Ann Short et à l'affaire criminelle qui entoure sa mort.
Le corps d'Elizabeth Ann Short a été retrouvé, mutilé, sectionné par le milieu, dans un terrain vague de Los Angeles le 15 janvier 1947. Âgée de 22 ans, Elizabeth Ann Short s'était installée à Hollywood dans le but de devenir actrice. Le crime n'a jamais été élucidé et a, de ce fait, fait l'objet de nombreuses spéculations.
Biographie de la victime
Elisabeth Short est née à
Hyde Park dans le
Massachusetts. Elle fut élevée à
Medford par sa mère, Phoebe Mae, après que son père, Cleo Short, l'ait abandonnée ainsi que ses quatre soeurs en octobre 1930. Souffrant d'
Asthme, Short passe l'été à Medford et l'hiver en
Floride. A l'age de 19 ans, elle arrive à
Vallejo en,
Californie, pour vivre avec son père. Tous les deux partent ensuite pour
Los Angeles au début de l'année 1943, mais selon un témoignage, elle quitte son père pour trouver un travail dans un magazin de l'armée à Camp Cooke (maintenant Vandenberg Air Force Base), près de Lompo en Californie. Elle part ensuite pour
Santa Barbara, où elle est arrétée le 23
Septembre 1943 pour consommation illégale d'alcool par une mineure et est renvoyée à Medford par la brigade des mineurs. Les années suivantes, elle réside dans plusieurs villes de Floride, avec des retours occasionnels au Massachusetts, gagnant principalement sa vie comme serveuse.
Suspects
Parmi les théories sur l'identité du tueur qui ont fait couler le plus d'encre, on peut citer celle du dernier petit ami en date de Short, celle de Jack Anderson Wilson, celle d'un médecin, celle d'Orson Welles. En 2004, Steve Hodel, détective privé et ancien enquêteur du LAPD, publie
L' Affaire du Dahlia noir, livre dans lequel il défend la thèse selon laquelle son père George Hill Hodel serait non seulement le meurtrier du Dahlia Noir, mais un tueur en série, vraisemblablement coupable de huit meurtres de femmes seules perpétrés aux alentours de Los Angeles entre juillet 43 et octobre 49, voire peut-être de quelques autres encore.
Le surnom de Dahlia noir donné à Elizabeth Short viendrait soit de sa coiffure (ou d'une fleur qu'elle portait dans les cheveux), soit des vêtements noirs qu'elle portait quand elle a été assassinée. Il fait également référence au film The Blue Dahlia (Le Dahlia bleu), avec Veronica Lake, sorti peu de temps avant le meurtre et dont l'intrigue est fondée sur l'assassinat d'une jeune femme et la recherche de son meurtrier.
Culture
En 1987,
James Ellroy consacra un roman à cette affaire (
Le Dahlia noir). En
2006 Brian De Palma, réalise pour le cinéma une adaptation du roman de
Ellroy,
The Black Dahlia, avec
Josh Hartnett,
Scarlett Johansson,
Hilary Swank, et
Mia Kirshner.
Un groupe de metalcore américain porte le nom de The Black Dahlia Murder. Il est sous l'étiquette Metal Blade Records.
Bibliographie