Lollapalooza est un Festival de musique itinérant, se voulant underground au moment de sa création, qui a sillonné les États-Unis et le Canada à tous les étés, de 1991 à 1997 inclusivement. L'instigateur de ce festival est Perry Farrell, leader du groupe Jane's Addiction, qui s'est produit avec cette formation lors de l'édition originale de 1991, puis dans les années suivantes avec son groupe subséquent, Porno for Pyros. La première tournée était en fait un prétexte pour faire de la tournée d'adieu de Jane's Addiction une grande fête musicale.

Tournée Lollapalooza (1991-1997)

• 1991 : Jane's Addiction, Siouxsie & the Banshees, Violent Femmes, Living Colour, Nine Inch Nails, Butthole Surfers, Body Count, Rollins Band.
• 1992 : Red Hot Chili Peppers, Soundgarden, Pearl Jam, The Jesus and Mary Chain, Ministry, Ice-T, Rage Against The Machine, Cypress Hill, House of Pain, Porno for Pyros, Stone Temple Pilots.
• 1993 : Rage Against The Machine, Dinosaur Jr., Tool, Alice in Chains, Primus, Fishbone, Arrested Development, Babes in Toyland, Sebadoh, Front 242.
• 1994 : Smashing Pumpkins, Beastie Boys, The Breeders, L7, Boredoms, Nick Cave and the Bad Seeds, George Clinton, Green Day, The Verve, The Flaming Lips, Luscious Jackson, Girls Against Boys.
• 1995 : Sonic Youth, Hole, Cypress Hill, Pavement, Beck, Elastica, Yo La Tengo, Blonde Redhead, Mike Watt, Mighty Mighty Bosstones, The Jesus Lizard.
• 1996 : Metallica, Soundgarden, Ramones, Rancid, Cheap Trick, The Melvins, Soul Coughing, Cornershop.
• 1997 : The Prodigy, KoЯn, Tricky, Devo, Snoop Dogg, Porno for Pyros, The Orb, Lost Boyz, Eels.

Importance

Lollapalooza a eu un impact considérable sur la montée de la musique alternative durant la première moitié des Années 1990. Le festival est né quelques mois après l'explosion Grunge. L'été 1992 (baptisée year of grunge par Spin Magazine) a accueilli deux des groupes les plus populaires issus de Seattle, Pearl jam et Soundgarden. Des membres des deux formations se produisaient aussi sous le nom Temple of the Dog. De 1991 à 1995, Lollapalooza a été souvent à l'avant-garde des tendances en matière de musique «alternative» comme on l'appelait à l'époque, d'indie rock, de hip hop, de Funk. Le festival faisait également une large place aux performances de tout genre, body painting par exemple, amuseurs publics, ainsi qu'à l'expression d'idées politiques alternatives.

Critiques

D'abord festival underground, célébrant la musique et les arts alternatifs, Lollapalooza a rapidement essuyé des critiques pour être devenu, malgré elle, trop populaire. On l'a alors taxé de Mercantilisme, mais le contenu musical n'en a pas véritablement été affecté, bien que le fait de participer à Lollapalooza contribuait grandement à l'essor des groupes qui y participaient et les sortait instantanément de l'underground.

En 1995, le festival a repris une optique plus underground, en présentant Sonic Youth en tête d'affiche. Si Sonic Youth est légendaire et bien connu des amateurs du genre, sa musique peut être inaccessible et sa popularité, si on la mesure en chiffres de ventes, ne se compare aucunement à celle de Smashing Pumpkins, vedette de la tournée précédente.

Après avoir encaissé des baisses de revenus en 1995, le festival a présenté en 1996 son programme le plus commercial, en invitant comme têtes d'affiche le groupe Metallica. Le métal de ce genre n'avait jamais été le style préconisé par Lollapalooza. De plus, la musique alternative du début des Années 1990 avait porté un très dur coup à la popularité des groupes Hard rock ou métal de la décennie 1980. La présence de Metallica à l'édition 1996 était en soi une opposition à l'essence même du festival; elle devait aliéner nombre de fans, et on peut spéculer que le festival, qui devait prendre fin dans une indifférence relative l'été suivant, ne s'en est jamais véritablement remis.

L'édition 1996 est cependant remarquable pour la présence de Soundgarden, premier groupe à se placer comme une des têtes d'affiche de deux Lollapalooza différents, et pour la participation du légendaire groupe punk The Ramones, qui avait annoncé en 1995 sa séparation après deux décennies de carrière. Les Ramones ont accepté de participer sur invitation de Soundgarden, et ont prolongé leur existence jusqu'à la conclusion de la tournée 1996.

Lollapalooza dans les années 2000

En 2003, Perry Farrell a tenté de faire renaître Lollapalooza en reformant Jane's Addiction puis en invitant Audioslave et Queens of the Stone Age, entre autres, mais les prix élevés ont découragé les fans de se bousculer. La tentative d'organiser une nouvelle tournée en 2004 a mal tourné et le tout a été annulé.

En 2005, au lieu d'un festival itinérant, Farrell organise deux spectacles baptisés Lollapalooza à Grant Park, Chicago. Ce fut un succès, malgré la canicule qui frappait la région. Y ont entre autres participé : Pixies, The Arcade Fire, ...And You Will Know Us by the Trail of Dead, The Killers, Death Cab for Cutie, The Walkmen, Spoon, Weezer, M83, Liz Phair, Dinosaur Jr., Louis XIV, The Ponys, Blonde Redhead, OK Go, Digable Planets, The Dandy Warhols, Brian Jonestown Massacre.

Trois nouvelles journées de festivités ont été prévues pour les 4, 5 et 6 août 2006, à Chicago encore une fois. Une des rumeurs persistantes veut que Smashing Pumpkins, un groupe de Chicago qui fut dissout en 2000, effectue un retour pour l'occasion. Par ailleurs se produiront cette année 130 groupes sur 8 scènes : dont les reformés pour l'occasion de Rage Against The Machine,Queens Of The Stone Age, Red Hot Chili Peppers, Manu Chao, Sonic Youth, Sleater-Kinney, les Dresden Dolls, Eels, Nada Surf,...