La Lydie est un ancien pays d'Asie Mineure, situé sur la Mer Égée et dont la capitale était Sardes. Elle était connue par Homère sous le nom de Méonie. La Lydie est évoquée dans les légendes d'Héraclès et Omphale, ou de Tantale et Pélops (ancêtres des Atrides).
Géographie
La Lydie était une région occidentale de l'Asie Mineure, bordée au nord par la
Mysie, au sud par la
Carie et à l'est par la
Phrygie. Comprenant les vallées de l'
Hermos et du Méandre, la Lydie était située sur le parcours des grandes routes commerciales, et disposait de nombreuses ressources minières propres.
Histoire
Les Lydiens sont un peuple
indo-européen qui a d'abord été sous domination
phrygienne. Selon Homère, leur nom vient de
Lydos, fils d'
Attis. Après la chute de la Phrygie, ils repoussent les
Cimmériens au VIe siècle av. J.-C. C'est le début de l'empire lydien, qui culmine avec le règne de
Crésus. La Lydie s'étend alors sur toute l'Asie Mineure,
Lycie exceptée. Les guerres de Crésus laissent pourtant la Lydie en piteux état, et elle est conquise par
Cyrus le Grand (
546 av. J.-C.) et annexée à la
Perse. Après les conquêtes d'
Alexandre le Grand, elle fait partie du royaume des
Séleucides, puis de celui de
Pergame (
260), et enfin de l'
Empire romain en
129 av. J.-C.Langue
Article détaillé : .Liste des rois de Lydie
La Lydie forma de 1579 à
548 av. J.-C. un royaume dont les limites varièrent, mais qui, sous
Crésus, s'étendait de la
Mer Égée à l'
Halys. Le royaume eut trois dynasties de rois, les
Atyades (1579 à
1292), les
Héraclides (
1292 à
708), les Mermnades (708 à
547).
- Atyades :
- v. 1579 - ? : Moeon ou Manès
- v. 1292 : Pylémène
- Héraclides :
- 1292 - 1219 : Argon
- 1219 - 797 : Dix-huit rois inconnus
- 797 - 761 : Ardyssos Ier
- 761-747 : Alyatte Ier
- ? - ? : Mélès
- 714/685 : Candaule
- Mermnades :
Économie
Située sur la route commerciale entre le
bassin méditerranéen et l'
Asie centrale, la Lydie a su tirer les avantages de sa situation géographique, grâce à des taxes et des droits de douane. Disposant d'importantes ressources minières propres, notamment en électrum (mélange d'
or et d'
argent),
onyx et
Mica dans le fleuve
Pactole et le mont Tmolos, la Lydie fut l'eldorado de la
Grèce, avec qui elle entretenait de nombreux échanges commerciaux, notamment par l'intermédiaire des cités grecques du littoral
anatolien. Puissance économique, la Lydie était aussi une puissance bancaire, puisque les Lydiens inventèrent l'usage de la
Monnaie.
Voir aussi