Music of Changes est une oeuvre pour
Piano seul de
John Cage datant de
1951. C'est la première grande oeuvre de John Cage composée à l'aide du
hasard et du
Yi King ou
Livre des changements, qui devint l'un des recours habituels du compositeur.
Histoire
Le titre
Music of Changes s'inspire du titre du
Yi King, "le Livre des changements". Christian Wolff, un ami compositeur dont le père publiait une traduction du livre, en avait donné un exemplaire à Cage au début de 1951. Cage, qui avait déjà une certaine expérience de la musique aléatoire pour avoir écrit de la musique semi-aléatoire en utilisant un
Carré magique comme guide, reconnut immédiatement dans le
Yi king l'instrument idéal pour composer
Music if Changes et une oeuvre pour douze radios, Imaginary Landscape No. 4. Les dates de compositions sont les suivantes : Livre I achevé le 16 mai, Livre II le 2 août, Livre III le 18 octobre et Livre IV le 13 décembre.
L'oeuvre est dédiée à David Tudor, un pianiste ami avec lequel Cage avait travaillé toute sa vie. Music of Changes fut créé dans sa forme intégrale par Tudor le 1er janvier 1952, bien que le pianiste ait joué le Livre I plus tôt en public, le 5 juillet 1951.
Analyse
Music of Changes consiste en quatre Livres. Les opérations de hasard sont appliquées à des cartes de sons, de rythmes, de nuances et même de
Tempo. La structure sythmique de l'oeuvre - 3-5-6 3/4-6 3/4-5-3 1/8 - provient des premières oeuvres de Cage : certaines mesures ont une racine carrée, de sorte que "les grandes longueurs ont la même relation à l'intérieur de l'ensemble que les petites longueurs au sein d'une des unités". Cependant, tandis que dans les morceaux précédents ce type de proportion s'exprimait en utilisant des signatures de temps, des
mesures, etc., dans
Music of Changes il s'exprime par le changement de tempi. Les tempi sont indiqués dans la partition par de grands nombres. Il n'y a pas d'indication de mesure et la notation est proportionnelle : deux centimètres et demi égalent une
noire. Chaque son commence à un endroit précis indiqué par une
hampe, et non par la tête d'une figures de note. Plusieurs autres altérations de la notation traditionnelle apparaissent pour indiquer certains techniques de jeu. Cage remarque dans l'avant-propos de la partition qu'à plusieurs endroits "la notation est irrationnelle ; dans ces cas-là, le musicien doit user de son propre discernement". Les
nuances de l'oeuvre vont de
Fortissimo à pianissimo.
Notes
Liens externes