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NOx est une abréviation utilisée dans le domaine de la chimie, de la Pollution et de la qualité de l'air, qui regroupe principalement deux molécules gazeuses, odorantes et toxiques à faible dose ; l'irritation des muqueuses commence dès que leur teneur (en volume) dépasse 0.0 013 %.
Ce sont :
On y ajoute ;
- le Protoxyde d'azote (N2O), puissant gaz à effet de serr ; le quatrième plus important après la vapeur d'eau (H2O), le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4). Son pouvoir réchauffant est de 296 fois celui du CO2.
- le Tétraoxyde de diazote (N2O4),
- le Trioxyde d'azote (N2O3).
Les composés analysés par les réseaux d'alerte et de mesure de la pollution de l'air sont NO et NO2, regroupée sous le terme générique d'oxydes d'azote (NOx). le Seuil maximal admissible fixé par l'OMS est de 400 µg∙m-3 de moyenne sur 1 heure, et 150 µg∙m-3 de moyenne horaire sur 24 heures.
Mesure
Elle se fait généralement par
Chimiluminescence (méthode de référence européenne), c'est-à-dire via la mesure, par photomultiplicateur, d'un rayonnement émis par réaction entre le monoxyde d'azote et l'
Ozone (O
3) produit par un générateur haute tension. Le dioxyde d'azote est mesuré après l'avoir converti en monoxyde d'azote, avant introduction dans la chambre de réaction.
Source et devenir :
Les oxydes d'azote résultent de l’oxydation passive ou catalysée de l’azote de l’air ou d'un carburant avec le dioxygène de l’air ou du carburant, à certaines conditions de température et de pression. Dans l'
atmosphère, les éclairs produisent des NO
x. Avec les NO et NO
2 produits par la
Combustion de combustible fossile, ils peuvent s'associer à l'
EAU et produire de l'
Acide nitrique HNO
3 ; l'un des responsables des
pluies acides.
Dans les Années 2000, les véhicules sont devenus responsables de près de 60 % des émissions de NOx. Les centrales thermiques et les chaudièrs ou chauffages individuels et gazinières fournissant l'essentiel du reste. Le Pot catalytique a diminué les émissions des voitures (depuis 1993 en France), mais avec un impact atténué par une forte croissance du trafic, du nombre de véhicules, et par la durée de renouvellement du parc de véhicules. Une étude de l'UE a conclu en 1990, que 15 % des émissions de NOx étaient dues au transport maritime. À ce rythme elles représenteront 23 % des émissions en 2010. Les pots et filtres catalytiques sont efficaces mais consomment des métaux précieux éventuellement toxiques (dont métaux du groupe du Platine), et en perdent dans l'Environnement. Les oxydes d'azote sont également responsables de la formation de l'Ozone dans les basses couches de l'atmosphère.
Impacts sanitaires
Ces molécules pénètrent facilement les
bronchioles et affectent la
Respiration, provoquant une hyperréactivité des bronches chez les
asthmatiques, ainsi qu'une vulnérabilité accrue des bronches aux microbes, au moins chez les enfants.
Effet du dioxyde de titane (TiO2)
À
Dinan, en France,
2 500 m2 de chaussée ont été construits en incorporant à un enrobé poreux classique un « coulis à base de ciment » contenant du dioxyde de titane qui aide à détruire les NO
x, mais cela revient à tripler le coût total.
Voir aussi
Notes et références