Le nitrate d'ammonium est un composé chimique apolaire de formule brute NH4NO3, principalement utilisé comme Engrais hautement azoté. Dans ce cas, il est plus connu sous le nom d'Ammonitrate.
Propriétés
C'est une substance cristalline, inodore qui tend à s'agglomérer en grumeaux. La dissolution dans l’eau de substances dont la solubilité varie avec l’augmentation de température est un processus endothermique.
NH4NO3 (s) → NH4 + (aq) + NO3(aq)
Il se décompose à la chaleur en oxyde nitreux N2O gazeux et eau. On le fabrique par l'action de l'Acide nitrique sur l'Ammoniac.
Utilisations
Étant un agent oxydant fort, il peut être utilisé pour faire des
explosifs. Dans cette dernière utilisation il est souvent mélangé avec des
hydrocarbures comme le
Gazole. Grâce à sa grande disponibilité, le mélange a été utilisé pour la fabrication de bombes dans certaines attaques
terroristes comme l'attentat d'Oklahoma City ou celui de
Bali. Il est également responsable de l'explosion de l'Ocean Liberty à
Brest en
1947 et de l'explosion accidentelle de l'usine AZF de
Grande Paroisse près de
Toulouse.
En tant qu'oxydant, il est également utilisé en chimie, par exemple pour oxyder des matériaux avant de les dissoudre dans un verre (technique de la Perle fondue en spectrométrie de fluorescence X).