Dans la musique instrumentale classique, un orchestre de chambre est un Orchestre de taille modeste — aux alentours d'une trentaine de musiciens — dédié, aux oeuvres du XVIIe siècle au XIXe siècle n'exigeant pas un très grand nombre d'instrumentistes.

• Ainsi que son nom l'indique, ce genre de formation appartient au domaine de la Musique de chambre : ceci à cause du caractère intimiste de ses prestations — dans des salons, des églises, ou des salles de Concert de dimensions réduites — et de son répertoire habituel — cantates, oratorios, suites, etc. Cependant, l'orchestre de chambre est véritablement constitué de musiciens regroupés en pupitres : il ne s'agit donc pas d'un ensemble de solistes, ainsi que le sont les habituelles formations de musique de chambre, telles que les quatuors, les quintettes, etc.

• Ce type d'Ensemble musical s'oppose à l'orchestre symphonique dont les effectifs sont adaptés à des salles de plus grandes dimensions, et à un répertoire spécifique.

Structure

L'orchestre de chambre est organisé autour du Quintette des cordes frottées : premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles et contrebasses. Il est dirigé par un Chef d'orchestre.

• Lorsque la Musique baroque est à son répertoire, on y adjoint la Basse continue — souvent composée d'un Clavecin et d'un Violoncelle.

• Il n'est pas rare d'y trouver quelques bois : flûtes, clarinettes, Hautbois et bassons, le plus souvent par deux.

• Enfin, et selon les circonstances, quelques instruments d'appoint peuvent le cas échéant compléter la structure de base : cors, trompettes, parfois des timbales...

Notes et références

Voir aussi

• Liste (entre autres) des ensembles spécialisés dans la musique médiévale, renaissance et baroque et des orchestres de chambre
• Musique de chambre
• Musique instrumentale
• OEuvres de musique de chambre
• Orchestre
• Organologie