Orestes Vilató est un percussionniste (timbales et
Bongo)
cubain né à Circa en 1944. Il quitte Cuba à l'âge de 12 ans avec ses parents pour aller vivre aux États-Unis. Son père, qui était chanteur d'
opéra ne le découragea pas de se consacrer aux percussions et lui offrit des timbales alors qu'il vivaient à
New York. Il commence alors à jouer avec un groupe appellé Cuban Rhythm Boys avant de collaborer avec Orquesta Oriental Cubana, Willie Ellis, Felo Barrios, Roberto Rodriguez, Belisario Lopez, José Farardo... Il joua ensuite au sein de la
Charanga de
Johnny Pacheco, qui allait devenir le fondateur de
Fania records, avant de rejoindre l'orchestre de
Ray Barretto (avec qui il restera plus de huit ans) puis la
Tipica 73. En 1975 Orestes Vilató quitte la Típica pour former son propre groupe, Los Kimbos. En 1979, il commence à jouer avec
Carlos Santana, avec qui il restera 9 ans. Un des albums récents dans lesquels la virtuosité de Orestes est manifeste est
Ritmo y candela, Rhythm at the crossroads (1995) enregistré avec
Changuito et Patato.
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