Le mot
Païute, quelques fois Piute, fait référence à deux groupes proches d'amérindiens : les Païutes du nord qui vivaient en
Californie, dans le
Nevada et l'
Oregon et les Païutes méridionaux en
Arizona, dans le sud-est de la Californie et du Nevada ainsi qu'en
Utah. Tous parlaient des langues appartenant à la branche Numique des langues Uto-Aztèques.
L'origine du mot Païute n'est pas claire. Certains anthropologues l'ont interprété comme signifiant « vrai Ute ». Les Païutes se nomment eux-mêmes « le peuple », « Numa » au nord et « Nuwuvi » au sud. Les Espagnols nommèrent les Païutes du sud « Payuchi », puis les Euro-américains nommèrent les deux groupes « Diggers » (ceux qui creusent, en référence à leur recherche de racines). Cette expression est considérée aujourd'hui comme dégradante. Les Païutes du nord sont quelques fois appelés « Paviotso ».
Païutes du nord
Les Païutes du nord vivaient dans la région aride du Grand Bassin, à l'est de la Californie, à l'ouest du Nevada et au sud-est de l'Oregon. Leur mode de vie était adapté au milieu désertique : chaque clan ou tribu occupait un territoire spécifique, généralement situé autour d'un lac ou d'un marais qui leur fournissaient de l'eau et du poisson. Ils chassaient également le Pronghorn et le Lapin, rammassaient des pignons, des racines et des graines dans les montagnes environnantes.
Le nom de chaque clan était représentatif de leur nourriture : par exemple, les habitants des rives du Pyramid Lake étaient appelés « Cui Ui Ticutta », ce qui signifie les « mangeurs de Cui-ui », un poisson du lac. Les Indiens de la région de Lovelock portaient le nom de « Koop Ticutta », ce qui veut dire « mangeurs d'écureuils ». Les relactions entre les Païutes du nord et leurs voisins Shoshones étaient généralement pacifiques. En revanche, les heurts étaient fréquents avec les Washoes qui avaient une culture et une langue très différente.
Les premiers contacts entre les Païutes du nord et les Blancs se développèrent à partir des années 1840 ; les tribus commençèrent alors à utiliser le cheval. A mesure que la colonisation avançait, les violences entre Indiens et Blancs se multiplièrent : la guerre de Pyramid Lake (Pyramid Lake War) en 1860 et la guerre de Bannock (Bannock War) en 1878 en sont deux épisodes connus. Mais les Païutes furent surtout décimés par les maladies introduites par les Blancs, en premier lieu par la Variole. Le livre de Sarah Winnemucca, Life Among the Piutes témoigne de la vie des Païutes au XIXe siècle. Les Amérindiens furent concentrés dans des réserve comme celle de Malheur dans l'Oregon (Malheur Reservation). Ils cherchèrent à travailler dans les fermes, les ranches et les villes et établirent de petites colonies. Par lIndian Reorganization Act de 1934 ces colonies furent reconnues comme tribu indépendantes.
Liste des Païutes du Nord célèbres :
- Poito (Chef Winnemucca)
- Sarah Winnemucca
- Wovoka (Jack Wilson)
- Chef Tenaya chef des Ahwahnees
- Numaga
- Ochio
- Truckee
- Joaquin
Population
Selon
Alfred L. Kroeber (1925), la population des Païutes du Nord en Californie était de 500 en 1770, à 300 en 1910. Pour Catherine S. Fowler et Sven Liljeblad (1978), le nombre total de Païutes du Nord est estimée à 6 000 en 1869.
Païutes du Sud
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Références
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Lien interne
- Amérindiens aux États-Unis
Liens externes