Paul Oreste Atréides est un
personnage de fiction du
Cycle de Dune, de
Frank Herbert. Il est également surnommé
Usul par les
Fremen du
Sietch Tabr, et
Muad'Dib par les autres
Sietchs.
Il est le personnage principal des deux premiers volumes (Dune et Le Messie de Dune), et réapparait dans Les Enfants de Dune sous une autre forme. Son héritage est ensuite latent dans les autres tomes de la série.
- Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Éducation
Fils du Duc
Leto Atréides et de sa concubine
Bene Gesserit Jessica, il reçoit son premier prénom de son grand père paternel
Paulus Atréides et le second,
Oreste, du mythe d’
Agamemnon fondement des Atréides. Il nait sur la planète
Kaitain dans le palais de
Shaddam IV et manque d’être assassiné par le premier
Ghola Piter de Vries, le
Mentat de
Vladimir Harkonnen. Il n’est sauvé que par l’intervention de l’impératrice
Anirul, qui le paye de sa vie.
Jeunesse
Dame Jessica, Bene Gesserit, tombe amoureuse de
Leto, duc Atréides avec lequel elle est censé procréer pour continuer le plan de sélection génétique de son Ordre. Elle enfante un garçon, au lieu de la fille demandée. Le jeune Paul est élevé selon les méthodes des
Révérendes Mères, et passe avec succès le test du
Gom Jabbar, test d’endurance à la douleur physique qui doit déterminer son humanité. Le
Bene Gesserit le soupçonne déjà d’être le
Kwisatz Haderach, l’aboutissement ultime du programme génétique, à cause de ses aptitudes physiques de très haut niveau.
Paul passe sa jeunesse sur Caladan, planète d’origine de son père et source de l’influence des Atréides. Il poursuit sa vie sur Arrakis, appelée Dune par ses habitants, lorsque son père la reçoit en fief de l’empereur Shaddam IV. Il prend part très jeune aux intrigues politiques complexes des grandes maisons, aux côtés de son père qui lui fait totalement confiance.
À l’assassinat de son père, lors du complot mis en place par les Harkonnens avec la complicité de Shaddam IV, il se réfugie avec sa mère chez les Fremen qui les adoptent. Sa mère, enceinte d’une fille, boit de l’eau de vie d’épice lors d’une Orgie Tau Fremen. Ce qui lui permet d’accéder à la totalité des mémoires de ses ancêtres, et éveille la conscience du foetus qu’elle porte. Cette fille, Alia, soeur de Paul, nait donc avec la personnalité d’une femme portant l’expérience des membres de son arbre généalogique, dont le baron Vladimir Harkonnen son grand père. Paul, qui commence à manifester des dons de Mentat et de Prescience, prend le nom de Muad'Dib, la souris du désert et devient le Mahdi des Fremen, leur guide, identifié au messie attendu.
Règne
Il mène ses troupes
Fremen, en particulier sa garde d’élite des feydakins, à la victoire contre les
Harkonnen, et arrive à immobiliser le vaisseau de l’
empereur. Ce dernier étant alors sur
Dune pour vérifier les effets du complot
Harkonnen. Il bat alors les
Harkonnens, et menace l’empereur
Shaddam IV. Celui-ci en est réduit à proposer le mariage avec sa fille, la princesse
Irulan. Paul utilise ce mariage pour rendre son pouvoir légitime et devient donc l’empereur, tout en prévenant la princesse qu’elle n’est que l’assise de son pouvoir et qu’aucune intimité ne se créera jamais entre eux, seule
Chani, sa concubine Fremen, portera ses enfants et recevra son amour. Durant tous ses combats, il cherche à éviter le jihad qu’il prévoit grâce à ses dons de
Prescience et de
Mentat, mais finit par comprendre que ce jihad est inévitable car inhérent à la culture
Fremen. Il lance donc ces
Fremen dans le jihad à travers tout l’univers connu pour faire flotter la bannière verte des
Atréides sur de nombreux mondes.
Après douze ans de jihad, il a enfin deux jumeaux de sa concubine Fremen Chani : Leto et Ghanima. Chani meurt à leur naissance et lui, aveugle à cause des radiations d’un brûle-pierre, utilisé contre lui lors d’un attentat, part seul dans le désert selon la tradition Fremen. La régence est assumée par la tante des jumeaux, Alia, qui dérivera vers une dictature religieuse.
Fin
Paul réapparait sous la forme du prêcheur dans
Les Enfants de Dune, appelant à la révolte dans la capitale
Arrakeen contre les excès du culte de sa personne instillé par sa
soeur. Il est finalement tué après avoir été retrouvé par son fils
Leto, qui reprend alors le pouvoir des mains d’
Alia.
Paul ainsi que ses enfants, est prescient, c’est-à-dire qu’il sait lire l’avenir. C’est ce qui lui permettra de vaincre ses ennemis mais c’est aussi ce qui amènera sa perte lorsqu’il refusera d’assumer la responsabilité du Sentier d'Or. C’est son fils qui poursuivra finalement cette voie.
- Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.