Paul Frère, né le
30 janvier 1917 au
Havre (
France) et décédé le
23 février 2008, est un ancien journaliste et
pilote automobile belge.
Biographie
Fils de Germaine Schimp et de Maurice Frère, Paul Frère achève ses études secondaires à
Vienne, après avoir passé une partie de sa jeunesse en
France et en
Allemagne. Il s’inscrit à l’École de commerce bruxelloise de Solvay en 1935 et en sort diplômé ingénieur commercial en 1940. À cette époque, sa passion pour le monde de l’automobile est déjà vivante. Ainsi, son examen de fin d'études concerne les développements du moteur à explosions et son mémoire traite de
L’Influence de la forme des chambres de combustion sur le rendement d’un moteur à combustion interne.
Dès 1942, Paul Frère assure les charges de secrétaire au sein de l’Union des constructeurs belges de locomotives (Febiac). De 1947 à 1952, il travaillera pour les firmes d’importation automobile Kaiser-Frazer et Jaguar et pour General Motors Continental à Anvers. En plus de ces activités, il dispense, de 1950 à 1954, un cours de mécanique automobile à l’Ecole technique de l’État à Anderlecht. Sportif accompli, il remporte, de 1945 à 1947, cinq titres de Champion de Belgique d’aviron (Sport nautique universitaire) et représente la Belgique aux Championnats d’Europe d’aviron en 1947.
Son amour pour les sports motorisés se concrétisera dès 1946 où il participera comme amateur et sous le pseudonyme de Frepau à des courses de motos. En 1948, il entame une carrière de pilote de course automobile. Pilote officiel d’équipes aussi prestigieuses que HWM, Gordini, Porsche, Aston Martin, Jaguar ou Ferrari, il remporte le Grand Prix des Frontières (1952), le Grand Prix de Spa (1955 et 1960), les 12 heures de Reims (avec Olivier Gendebien en 1957 et en 1958), le Grand Prix d’Afrique du Sud (1960) et, avec Olivier Gendebien, les 24 Heures du Mans (1960). Enfin, il occupe deux fois la seconde place du podium pour cette dernière course (1955 et 1959) et devient champion de Belgique en 1955. Il décroche une deuxième place au Grand Prix de Belgique en 1956 (après une 4e place en 1955).
Sa vocation de journaliste, il l'exercera dès 1945 et elle se traduira par de nombreuses publications,ces derniers étant traduits dans plusieurs langues. De 1962 à 1980, il préside l’Association des journalistes belges de l’Automobile (A.J.B.A.). Président du jury de la voiture de l’année (1970-1985), il présente, de 1978 à 1987, l’émission Der Autotest sur la chaîne de télévision allemande ZDF. De nos jours, il assure encore la charge d’European Editor pour la revue américaine Road&Track et contribue régulièrement au Moniteur Automobile, et aux revues japonaise Car Graphic et coréenne Car Vision. En 1993, il a été nommé viceprésident à vie de l’association britannique : “The Guild of Motoring Writers”.
Par ailleurs, Paul Frère assure les charges de vice-président de la Société belge des ingénieurs de l’Automobile de 1964 à 1968 et est membre et vice-président de la Commission Technique de la Fédération internationale du sport automobile (FISA) de 1972 à 1984. Expert reconnu internationalement, il effectue de nombreuses missions en tant que consultant auprès de plusieurs constructeurs de l’industrie automobile aussi bien en Europe qu’au Japon ou aux États-Unis.
Il est décédé le 23 février 2008 à Saint-Paul de Vence où il vivait depuis de très nombreuses années avec sa femme Suzanne.
Palmarès
Autres classements
Courses auxquelles Paul Frère a participé et obtenu un classement inférieur à la 6
e place.
| Catégorie | Date | Épreuve | Écurie | Auto | Classement |
|---|
| Formula 2 | 1 juin 1952 | 22e Grand Prix des Frontières | HW Motors Ltd. | HWM - Alta | 1 |
| Formula 1 | 22 juin 1952 | 14e Grand Prix de Belgique | HW Motors Ltd. | HWM - Alta | 5 |
| Formula 2 | 31 mai 1953 | 17e Internationales ADAC Eifelrennen | HW Motors Ltd. | HWM - Alta | 2 |
| Formula 1 | 5 juin 1955 | 17e Grand Prix de Belgique | Scuderia Ferrari | Ferrari 555 | 4 |
| Voitures de Sport | 11 juin 1955 | 23e Grand Prix des 24 heures du Mans | Aston Martin Cars Ltd. | Aston Martin DB3S | 2 |
| Formula 1 | 3 juin 1956 | 18e Grand Prix de Belgique | Scuderia Ferrari | Ferrari D50 | 2 |
| Voitures de Sport | 22 juin 1957 | 25e Grand Prix des 24 heures du Mans | Équipe nationale belge | Jaguar D-Type | 4 |
| Voitures de Sport | 14 juin 1958 | 26e Grand Prix des 24 heures du Mans | Porsche KG | Porsche 718 RSK | 4 |
| Voitures de Sport | 20 juin 1959 | 27e Grand Prix des 24 heures du Mans | David Brown Racing | Aston Martin DBR1 | 2 |
| Voitures de Sport | 5 septembre 1959 | 24e RAC Tourist Trophy | David Brown Racing | Aston Martin DBR1 | 4 |
| Hors Champ. Sports | 1 janvier 1960 | 6e South African Grand Prix | Équipe Nationale Belge | Cooper T51 - Climax | 1 |
| Formula 2 | 19 mars 1960 | 10e Gran Premio di Siracusa | Équipe nationale belge | Cooper T51 - Climax | 5 |
| Formula 2 | 8 avril 1960 | 2nd Grand Prix de Bruxelles | Équipe nationale belge | Cooper T51 - Climax | 5 |
| Hors Champ. Sports | 29 mai 1960 | Grand Prix de Spa Sports 1960 | Privé | Porsche 718 RSK | 1 |
| Voitures de Sport | 25 juin 1960 | 28e Grand Prix des 24 heures du Mans | Scuderia Ferrari | Ferrari 250 TR 59/60 | 1 |
Liens externes