Dans la Mythologie grecque, Penthée (en Grec ancien Πενθεύς / Pentheús, de πένθος / pénthos, « la douleur, le chagrin »), fils d'Échion et d'Agavé (fille de Cadmos), est roi de Thèbes.

Successeur de Cadmos sur le trône de Thèbes, il s'oppose à l'introduction du culte dionysiaque dans son royaume. Alors qu'il est caché dans un arbre du Mont Cithéron pour épier la bacchanale, il est découvert et mis en pièces par les Ménades, à la tête desquelles figure sa propre mère et ses deux tantes, Ino et Autonoé. C'est le sujet la tragédie d'Euripide, Les Bacchantes.

Selon Pausanias, les Corinthiens guidés par l'oracle de Delphes vénèrent des images taillées dans le bois de l'arbre où s'est caché Penthée.

Sources

• Apollodore,Bibliothèque http://ugo.bratelli.free.fr/Apollodore/DetailsLivres.htm lire en ligne (III, 4, 2 ; III, 5, 2).
• Eschyle,Euménides http://remacle.org/bloodwolf/tragediens/eschyle/eumenides.htm lire en ligne (v. 24-26).
• Euripide,Les Bacchanteshttp://remacle.org/bloodwolf/tragediens/euripide/bacchantes.htm lire en ligne.
• Nonnos de Panopolis,Dionysiaques http://remacle.org/bloodwolf/poetes/nonnos/table.htm lire en ligne (44-46).
• Ovide,Métamorphoses http://bcs.fltr.ucl.ac.be/META/00.htm lire en ligne (III, 708).
• Pausanias,Description de la Grèce http://remacle.org/bloodwolf/erudits/pausanias/table.htm lire en ligne (II, 2, 7 ; IX, 2, 4).

Voir aussi