Le
phénakistiscope (mot formé du
grec phenax -akos, « trompeur », et
skopein, « examiner ») est un
Jouet optique donnant l'illusion du mouvement fondé sur la persistance rétinienne. Il a été inventé par le
Belge Joseph Plateau en
1831.
Il comporte un disque rond en carton, percé de fentes, sur lequel un mouvement est décomposé en une suite d'images fixes, et un manche permettant son maintien pendant sa rotation. Pour reconstituer le mouvement, le spectateur se place en face d'un miroir et positionne ses yeux au niveau des fentes du disque, du coté sans dessin ; il fait ensuite tourner le carton ; les fentes en mouvement ne laissant apparaître l'image reflétée dans le miroir, qu'un très court instant. Le carton entre celles-ci cache l'image quand cette dernière s'échange pour la suivante, servant ainsi d'Obturateur. L'oeil ne voit donc que des images fixées par la persistance rétinienne, les unes après les autres, ce qui donne une sensation d'animation quand le carton tourne à la bonne vitesse.
Illustration animée
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<gallery perrow="3" widths="180" heights="180"> Image:Phenakistoscope 3g07690u.jpg|Disque de phénakistiscope réalisé par Eadweard Muybridge (1893). Image:Phenakistoscope 3g07690a.gif|Disque en rotation. Image:Phenakistoscope 3g07690b.gif|Couple valsant tel qu'il apparaissait pour un spectateur regardant le miroir. </gallery>Autres précurseurs du cinéma
Voir également le
Zootrope et le
Praxinoscope qui utilisent le même principe mais étant mécaniquement différents, ils peuvent être visionnés à plusieurs :
- le zootrope de William George Horner est un tambour tournant avec fentes datant de 1834 (il ne nécessite plus de miroir)
- le praxinoscope de Émile Reynaud, de 1877, est un tambour sans fentes comportant en son centre un cylindre à facettes de miroirs. Il fonctionne sans obturation et permet un meilleur éclairage des images. Il est le premier appareil de ce type disposant d'un Brevet.