Le
Piauí (prononciation
IPA: /
pi.aw.'i/) est un des
États du
Brésil, situé dans la région nord-est du pays, dans la région aride du
Sertão.
Le Piauí est le plus pauvre de tous les États brésiliens, une situation qui fut constante depuis les débuts de la colonisation portugaise au XVIe siècle. L'État n'a pratiquement pas d'industrie, et dépend presqu'entièrement de l'agriculture, principalement l'élevage de bétail. Cependant, malgré son économie rurale, il y a presque parfait équilibre entre les populations urbaines et rurales.
Géographie et climat
Le relief est moyen avec plus de 53% sous les 300 m. Les rios
Parnaíba, Poti, Canindé, et Piauí sont les cours d'eau principaux.
La majorité de l'État a un climat semi-aride avec des périodes humides de décembre à avril et sèches durant le reste de l'année. La plupart des terres au Piauí est du domaine de la Caatinga, une variété de Broussaille.
Le Piauí possède le littoral le plus court de tous les États brésiliens avec 66 km, et la capitale, Teresina, est la seule capitale d'État du nord-est à être située loin des côtes. La raison en est que, à l'inverse du reste du territoire, le Piauí a été initialement colonisé depuis l'intérieur du pays et s'est lentement étendu vers l'océan.
Histoire
L'État possède plusieurs sites archéologiques importants, dont le Parc National Capivara, riche en vestiges de civilisations préhistoriques amérindiennes.
Les premiers colons portugais au Piauí ont été des hors-la-loi venus du São Paulo, notamment Afonso Mafrense et Jorge Velho. Mafrense fonda ce qui est aujourd'hui Oeiras, tandis que les premiers troupeaux furent amenés par Velho.
Dans les années 1600, beaucoup de gentilhommes appauvris et des prêtres jésuites, ainsi que des esclaves noirs ou indiens, s'établirent ici. Dès cette époque, l'élevage de bétail à large échelle se développa. De grands propriétaires terriens cherchant de nouveaux pâturages pour leur bétail arrivèrent des États voisins comme Bahia et le Maranhão.
Teresina fut la première ville brésilienne à être planifiée. En 1852, un architecte la dessina. Située au confluent du Rio Parnaíba et du Rio Poti, Teresina fut (et est encore) connue comme la "cité verte" grâce aux innombrables arbres, notamment des manguiers, qui bordent les rues de la cité.
Villes
Liste des municipalités de l'État de Piauí par ordre de population
