Le pin parasol, ou pin pignon (Pinus pinea L.) est un arbre caractéristique des régions méditerranéennes, reconnaissable à son port évoquant un parasol déployé. Sa graine, le pignon, est souvent utilisée en pâtisserie. L'arbre appartient au genre Pinus et à la famille des Pinacées.
Description
Écologie et habitat
Arbre poussant abondamment sur le pourtour méditerranéen, dans les bois ou les maquis, où il est souvent associé au
Chêne vert et au
Pin d'Alep. Il préfère les terrains secs, mais s'accommode très bien de sols profonds et frais. On l'utilise parfois pour assainir les zones marécageuses ou fixer les dunes. Sa longévité est estimée à 250 ans.
Morphologie générale et végétative
Le tronc est souvent divisé à la base. L'arbre pousse en s'adaptant au terrain et en recherchant le soleil, ce qui donne fréquemment des troncs assez peu verticaux. Il dépasse rarement 30 mètres, sa cime est étalée en parasol. L'écorce, très craquelée, est brun rougeâtre avec des nuances grises. Les feuilles sont des aiguilles assez peu piquantes, réunies généralement par deux, parfois par trois.
Morphologie florale
Comme tous les pins, c'est un arbre monoïque (fleurs mâles et femelles différentes, mais poussant sur la même plante). Les fleurs mâles, brun orangé, ovoïdes, sont groupées à la base des jeunes pousses. Les fleurs femelles, vert jaunâtre, ont l'allure de petits cônes solitaires.
Cône et graines
Le pseudo-fruit, appelé
pigne en
Gascon, est un cône qui, à maturité (trois ans en moyenne), est globuleux, pratiquement aussi large que long (environ 10 cm, parfois plus). Les écailles sont arrondies à leur sommet. Elle s'écartent pour libérer les graines (les pignons).
Utilisation
Le bois du pin parasol est léger et souple. On peut l'utiliser en menuiserie et en charpente, notamment dans la construction maritime. Les pignons sont utilisés en pâtisserie, en garniture de salades, ou encore dans des plats en sauce de type
Tajine mélangeant sucré et salé. Le pignon entre dans de nombreuses recettes méditerranéennes. Il avait autrefois la réputation d'être aphrodisiaque. L'
Espagne est le premier producteur mondial de pignons.
Histoire
En
Saintonge, apès la révocation de l'édit de Nantes, la présence d'un pin parasol signalait un foyer protestant.
Liens externes