En Science politique, la polycratie désigne un système politique où plusieurs clans mènent des politiques différentes à l’intérieur du même État.

Franz Leopold Neumann, dans son ouvrage Béhémoth. Structure et pratique du national-socialisme qualifie ainsi l’État nazi, dans lequel s’opposaient ceux qui voulaient utiliser la main d’oeuvre, même juive, et ceux qui voulaient l’exterminer immédiatement. De même, le système judiciaire a longtemps gardé en prison les Juifs condamnés de droit commun, qui échappèrent ainsi longtemps à la déportation.

Sur le même exemple de polycratie, voir Martin Broszat, L’État hitlérien (Fayard, 1986).