Le pseudo-Callisthène est un auteur inconnu égyptien ou grec d'Égypte qui dut vivre à Alexandrie au IIe siècle ou IIIe siècle. On l'appelle pseudo-Callisthène parce qu'il veut se faire passer pour Callisthène contemporain et biographe d'Alexandre le Grand alors que cet auteur vit au mieux cinq siècles après le héros dont il prétend raconter les exploits.

Son oeuvre, intitulée Roman d'Alexandre, ne suit que de très loin l'histoire du grand conquérant mais elle contient presque tous les épisodes fabuleux qu'on retrouve par la suite dans des versions ultérieures. De cette première version dérivent les Légendes, Vies, Romans, Histoires ou Exploits d'Alexandre le Grand qui se multiplieront, à partir du Ve siècle.

L'appellation Roman d'Alexandre date du Moyen Age. On regroupe sous ce titre toutes les versions issues du texte grec d'origine. On distingue parmi elles deux traditions:

• Une branche orientale représentée par
• une version arménienne du (Ve siècle)
• Une version syriaque (VIIe siècle)
• Une version éthiopienne (IXe siècle)
• Une version byzantine (XIIIe siècle)
• Puis une version turque et une version persane
• Une branche occidentale dont le développement n'est pas moindre
• Une versions en latin de Julius Valerius Alexander Polemius, Res gestae Alexandri Macedonis (début du IVe siècle)
• Une versions en latin de Leo Archipresbyter, Historia de preliis Alexandri Macedonis (Xe siècle)
• Des versions en langue vulgaire, en France, Allemagne, Espagne, Italie...

C'est au XIIe siècle qu'est diffusée en France une adaptation en langue romane d'une des versions latines de ce récit. C'est d'une de ces versions, attribuée à Alexandre de Bernay et écrite en vers de douze syllabes que vient le nom d'Alexandrin.

Notes

Voir aussi

Articles connexes : .

Liens et documents externes

• Janick Auberger, Historiens d'Alexandre, Belles lettres, 2001, (ISBN 978-2251-742007)
• Plutarque, Vies Parallèles, Bouquins, 2001, (ISBN 978-2221-093931), p. 94-149 ;
• Jacques Lacarrière, La légende d'Alexandre, Folio n°3654, 2000, (ISBN 978-2070-417216)
• Aline Tallet-Bonvalot, Le roman d'Alexandre, GF-Flammarion n°788, 1994, (ISBN 978-2080-707888)
• Tabari, La Chronique, Histoire des prophètes et des rois, Volume II, De Salomon à la chute des Sassanides, Actes Sud/Sindbad, 2001, (ISBN 978-2742-733170), Histoire de Dsoul-Qarnaïn et construction du mur de Yâdjoud et Mâddjoudj, p. 78-81.
• Le Coran, Sourate 18 La Caverne, versets 83 à 98.