• dans le langage courant, un quartier désigne un espace urbain pourvu d'une identité commune sur le plan architectural, social, fonctionnel mais délimité sans précision : le quartier latin, le Marais, le quartier asiatique font partie des quartiers parisiens les plus connus.
• dans le champ administratif, chacun des vingt arrondissements est découpé en quatre quartiers. On donne plus bas la liste exhaustive de ces quartiers.
• enfin, la mise en place des conseils de quartier s'est basée sur un nouveau découpage de l'espace parisien en 121 quartiers, décrits plus bas.

Historique des quartiers de Paris

Après l'édification de l'enceinte de Philippe Auguste, le nombre de quartiers passe à huit. S'ajoutent en effet à ceux qui existaient sous saint Louis : Sainte-Opportune et Saint-Germain l'Auxerrois, sur la rive droite, et Saint-André et Maubert, sur la rive gauche.

Huit nouveaux quartiers s'ajoutent à la liste avec l'érection de l'enceinte de Charles V, achevée en 1383. Jusqu'à la fin du XVIe siècle, Paris est ainsi divisé en seize quartiers, eux-mêmes divisés en « dizaines » : la Cité, la Grève, les Halles, Maubert, la Verrerie, Saint-André, Saint-Antoine, Saint-Denis, Saint Eustache, Saint-Germain l'Auxerrois, Saint-Gervais, Saint Honoré, Saint Jacques de la Boucherie, Saint Martin, Sainte Avoie, Sainte-Opportune.

Les quartiers de Paris servent de circonscription de base pour l'action publique, par opposition aux paroisses autour desquelles s'organise la vie sociale. Dans chaque quartier, un « Quartenier » (ou « quartinier ») est chargé des tâches administratives, tandis que la police relève d'un colonel de quartier. L'institution des colonels de quartier sera étendue à l'ensemble des villes françaises par Louis XIV.

Un édit de décembre 1701 rajoute quatre nouveaux quartiers. En 1789, la ville est découpée en 60 districts, mais dès mai 1790 ce nombre est réduit à 48 sections. En 1795, ces 48 sections deviennent officiellement 48 quartiers, soit quatre par arrondissement.

L'annexion des communes limitrophes le 1er janvier 1860 crée huit nouveaux arrondissements, donc 32 nouveaux quartiers, portant à 80 le nombre total des quartiers parisiens.

Quartiers administratifs aujourd'hui