La
voie Regordane est le tronçon
cévenol de la route qui relie l’
Île-de-France au
Bas Languedoc. Son essor se situe vers 843, date où le
Traité de Verdun divise en trois l’
Empire carolingien. Le chemin de Regordane devient alors l’itinéraire le plus oriental du royaume conduisant au port de
Saint-Gilles. C’est d’ailleurs au cours du
IXe siècle que
Portes choisit saint Gilles comme patron, en souvenir d’un miracle qu’il aurait fait en y passant.
Du XIIe au XIIIe siècle, avec l’essor des villes, le chemin de Regordane est réaménagé : chaussées pavées, construction de ponts. Le trafic augmente, les péages sont devenus d’un excellent rapport. La seigneurie de Portes se situe à l’entrée des Cévennes et constitue un point de passage obligé.
Mais le traité de 1308 repousse les frontières jusqu’au Rhône. C’est alors la fin de « l’âge d’or » du chemin, les voyageurs préférant le sillon rhodanien. Par ailleurs, le climat devient plus humide au XIVe siècle. La voie, peu entretenue disparaît peu à peu.
Le chemin connaît un regain d’intérêt au XVIIIe siècle jusqu’à la construction de la route nouvelle au XIXe siècle.
Aujourd’hui, la route D906 et une partie du tronçon du chemin de fer suivent de près cette voie ancienne. Les randonneurs ont aujourd'hui remplacé les marchands et la Régordane est devenu depuis 2007 le GR 700 qui est balisé depuis Le Puy-en-Velay à Saint-Gilles-du-Gard.
Attention! la Régordane et le GR 700 ne suivent pas le même chemin. Avec le GR 700, La fédération française de randonnée pédestre (FFRP) lance sa propre version du Chemin de Régordane qui est adapté à la marche en groupe et au vélo et donc perdra beaucoup en authenticité.
Voir aussi
Le
GR 700 - Chemin de regordane
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