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66.5022, 25.7325]Rovaniemi est une ville du nord de la Finlande, située à 10 km au sud du Cercle polaire au confluent de la Kemijoki et de l'Ounasjoki, à un peu plus de 100 km du fond du Golfe de Botnie
Capitale de la province de Laponie finlandaise, sa population est maintenant de 58 000 habitants, pour une surface de 8 016 km². Au 1er janvier 2006, la ville de Rovaniemi a fusionné avec la commune de Rovaniemi-campagne (Rovaniemen maalaiskunta en finnois), gagnant de ce fait 22 000 habitants. C'est aujourd'hui la 12e ville de Finlande par la population et la première par la superficie (5e sur l'ensemble des communes).
Histoire
Le site a probablement été habité en continu depuis l'
Âge de la pierre. La pratique de l'agriculture itinérante aurait commencé entre
-750 et
-530.
La première mention du lieu date de l'an 1453. Très peu peuplée elle abrite une chapelle dépendant de la paroisse de Kemi à partir de 1632, puis une paroisse autonome dès 1785.
Le XIXe siècle est celui du décollage et voit l'arrivée de nombreux migrants, attirés par les promesses du grand Nord en terme de matières premières, notamment le Bois et l'or. En 1929, la municipalité est scindée en deux entre le centre urbain proprement dit (5 000 habitants) et le reste de la commune (14 000).
La croissance de la ville est violemment interrompue par les troupes allemandes lors de la Guerre de Laponie (bataille de Rovaniemi). Plus de 90% des bâtiments sont incendiés, et la ville est largement réduite en ruines.
La reconstruction, commencée en 1946, est très ambitieuse. Elle s'effectue selon le plan d'urbanisme de l'architecte Alvar Aalto ce qui donne à la ville une unité architecturale assez unique en Finlande (avec le centre administratif de Seinäjoki).
Economie
Le déclin des profits liés aux matières premières laisse à Rovaniemi deux ressources principales. La première réside dans les investissements publics : l'Etat finlandais soutient largement la capitale administrative de sa région la moins densément peuplée. Près de 45% des emplois sont générés par une fonction publique omniprésente, la ville jouant le rôle de seul véritable centre administratif du nord de la Finlande.
L'université de Laponie accueille environ 4 000 étudiants, et la somme des différents établissements d'enseignement supérieur amène le nombre d'étudiants résidant en ville à approcher les 10 000.
Le second moteur, le tourisme, connaît un développement prometteur. Rovaniemi est célèbre notamment pour son musée Arctique (Arktikum), mais aussi et surtout pour être la ville du Père Noël. Celui-ci est souvent visible au Santa Claus Village au niveau du cercle polaire, bien qu'il préfère résider dans ce secteur isolé de Korvatunturi. Le business de Noël a vu l'ouverture en 1998 d'un Parc d'attractions du nom de Santa Park, qui a connu de larges difficultés financières.
Les environs très sauvages permettent des possibilités pratiquement illimitées en terme de découverte de la nature et d'activités sportives. Rovaniemi est le vrai pôle touristique du nord de la Finlande, les charters venus notamment du Royaume-Uni ou du Japon se succédant sur son aéroport pendant les mois d'hiver.
Pour l'anecdote, c'est là qu'on trouve le restaurant McDonald's le plus septentrional de la planète.
Géographie
La commune est très étendue et occupe une position centrale en Laponie finlandaise. Elle compte pas moins de 9 municipalités limitrophes, à savoir
Kittilä et
Sodankylä au nord,
Kemijärvi à l'est,
Posio au sud-est,
Ranua et
Tervola au sud,
Ylitornio et
Pello à l'ouest et enfin
Kolari au nord-ouest.
L'essentiel de la population réside à proximité immédiate de la ville proprement dite, même si les berges des deux grands axes fluviaux, l'Ounasjoki et la Kemijoki, abritent également quelques petits villages.
Le relief, s'il est plus présent que dans le sud du pays, n'a rien de comparable avec le nord de la Laponie. Le paysage est largement constitué de forêts boréales couvrant des collines dont l'altitude ne dépasse qu'exceptionnellement les 200 mètres par rapport aux plaines avoisinantes.
Climat
Le climat est
continental affirmé sans pouvoir pour autant être qualifié de
polaire.
- Moyenne annuelle des températures: +0,2 °C
- Moyenne des précipitations: 535 mm
- Neige au sol: 183 jours par an
- Température minimum enregistrée: –47,5 °C à
- Température maximum enregistrée: +30,6 °C
Le Soleil de minuit est visible du 6 juin au 7 juillet.
Transports
Aérien
L'aéroport de Rovaniemi est le quatrième plus important du pays en terme de trafic, avec 450 000 passagers en
2007. Ce chiffre inclut les charters (la tradition est assez ancienne,
British Airways y faisait même parfois voler le
Concorde dans les
Années 1980) et les nombreux vols réguliers à destination de
Helsinki (effectués par
Finnair et
Blue1). Il est traversé par le Cercle polaire arctique, à moins de 10 km du centre ville.
Ferroviaire
- VR relie Rovaniemi au reste du réseau finlandais. Helsinki est relié 5 fois par jour, pour un trajet durant de 9 à 12 heures (les trajets de nuit sont en moyenne les plus longs)
Routier
Rovaniemi est traversée par la nationale 4 (
E75), le principal axe routier nord-sud du pays.
Distance avec les principales villes:
Personnalités célèbres nées à Rovaniemi
- Et bien sûr l'incontournable Tomi Putaansuu, devenu un véritable héros national depuis la victoire de son groupe Lordi au Concours Eurovision de la chanson 2006. Une place Lordi a d'ailleurs été inaugurée en plein centre de Rovaniemi pendant l'été 2006.
Jumelages
La ville compte pas moins de 14 villes jumelles:
Liens externes
Notes et références