Runrig est un groupe de
Folk rock écossais fondé par les frères Roderick et Calum MacDonald en
1973. Originaires des
Hébrides (îles de l’ouest de l'Ecosse), leur musique rock s’inspire fortement de la musique traditionnelle gaélique. Après avoir conquis la
Grande Bretagne, le groupe a maintenant une renommée internationale, après plusieurs tournées dans toute l'Europe.
Le nom « Runrig » (de runrigs ou rigs) affiche les racines écossaises du groupe, puisqu'il désigne une forme traditionnelle d’agriculture, en vigueur en Écosse du XIIe siècle au XVIIIe siècle. Il s’agit de l’allocation annuelle des terres aux fermiers, visant à constituer des exploitations équilibrées, au niveau de la qualité des sols.
Histoire du groupe
Les débuts : 1973-1980
Le groupe Rung-Rig Dance Band, originaire de l’
île de Skye, se produit pour la première fois en
1973, au Kelvin Hall de
Glasgow. Il est composé de Roderick (Rory) MacDonald (
Guitare), Malcolm Morrison (Calum) MacDonald (percussions) et Blair Douglas (
Accordéon). Ce dernier est rapidement remplacé par Robert MacDonald, jusqu’en en 1986. Donnie Munro rejoint le groupe l’année suivante, en tant que chanteur. Il faut attendre
1978 pour que le groupe enregistre son premier album
Play Gaelic et crée son propre label, Ridge Records, ce qui leur permet de devenir un groupe professionnel. En
1979, Runrig enregistre son deuxième album :
The Highland Connection.
Les années 1980
En
1981, Runrig enregistre son troisième album,
Recovery, qui s’inspire de la culture celtique de l’Écosse. Le groupe se produit sur scène à l’étranger, où sa musique, associée à la
langue gaélique, est bien accueillie par le public. Il faut attendre
1985 pour entendre un nouvel album ;
Heartland. L’année suivante, le groupe accueille un nouveau membre, Richard Cherns qui se charge des claviers jusqu’en 1987 ; compositeur, il a été le premier directeur musical du Theatre Workshop d’
Édimbourg. Peter Wishart, un ancien de
Big Country lui succède.
1987 est une année chargée, qui permet à Runrig d’augmenter sa notoriété internationale : tournée au
Canada, concert à
Berlin en République démocratique allemande, participation au concert de
U2, au Murrayfield à Édimbourg, lors de la tournée « The Joshua Tree ». Cette même année voit la sortie du nouvel album,
The Cutter and the Clan qui est un succès commercial. Cette nouvelle dimension du groupe débouche sur la signature d’un contrat avec la maison de disque
Chrysalis Records qui, en
1988, sort
Once in a Lifetime, un album enregistré en public. La fin de la décennie confirme la popularité,
Searchlight, sorti en
1989 est un énorme succès, de même que la tournée européenne qui suit.
Les années 1990
En
1991, Runrig donne un concert en plein air, près du
Loch Lomond qui attire 50 000 spectateurs.
The Big Wheel, leur nouvel album sorti peu avant, est un réel succès commercial. Après deux concerts donnés sur l’esplanade du Château d'Édimbourg, entreprend une tournée mondiale, qui reprend le nom du dernier album. Fin 1991, Tom Morton publie chez Mainstream Publishing, Edinburgh,
Going Home, The Runrig Story. L’année
1992 est essentiellement consacrée à la scène : Canada et, pour la première fois, les États-Unis ; ils donnent plusieurs concerts en Europe et à deux reprises, ils font la première partie de
Genesis. Au mois d’août, c’est la sortie de
Wheel in Motion, une vidéo consacrée à leur tournée
The Big Wheel, de l’année précédente. À la fin du mois de janvier
1993, sort l’album
Amazing Things, qui se classe rapidement parmi les meilleurs ventes en
Grande Bretagne. S’ensuit une importante tournée à travers l’Europe, qui prend le nom de l’album. En
1994, Runrig donne plusieurs concerts qui vont servir à l’édition d’un album enregistré en public :
Transmitting Live, qui sort au mois de novembre. Parallèlement, le groupe s’attelle à la composition du prochain disque
Mara qui sort l’année suivante ; il est suivi d’une tournée promotionnelle. C’est à cette époque que le chanteur, Donnie Munroe, qui avait intégré la formation en 1974, prend la décision de la quitter prochainement, pour se consacrer à la politique. La question de l’avenir du groupe est clairement posée aux autres membres. Cette période incertaine voit la sortie d’une compilation, dont les titres ont été choisis par les fans :
Long Distance. Fin
1996 et début
1997, Runrig donne une série de concerts avant de faire une longue pause. En
1998,
The Gaelic Collection est une compilation de leurs titres interprétés en
gaélique. Après nombre d’auditions, Bruce Guthro, un canadien de
Nouvelle-Écosse, est engagé comme chanteur ; le remplacement se fait sans difficulté. Leur nouvel opus,
In Search of Angels, sort en mars
1999, suivi d’une nouvelle tournée. En
Janvier 2000 , la nouvelle formation se produit au « Celtic Connections », le festival de
Glasgow, qui donne lieu à un album live.
Les années 2000
En
2001, sort
The Stamping Ground qui marque le retour du groupe à son meilleur niveau et qui bénéficie d’un bon accueil du public. Un changement intervient dans la formation, Brian Hurren remplace Peter Wishart aux claviers. La tournée « The Stamping Ground » qui débute sur l’île de Skye va se poursuivre jusqu’au printemps
2002, avec de nombreuses dates en Allemagne et en Grande Bretagne. Le
23 août 2003, Runrig fête ses 30 ans par un concert à Stirling devant 8 000 spectateurs, l’album
Proterra sort deux jours après.
En mai 2007, sort le nouvel album intitulé Everything you see. Dans le cadre de l'année de la culture 2007 sur les Highlands, un concert événement, Beat the drum, a lieu le 18 août 2007 en Écosse sur les bords du Loch Ness, plus précisément à la ferme de Borlum (Drumnadrochit).
Formation actuelle
- Roderick (Rory) MacDonald, né le 27 juillet 1949 à Dornoch (Écosse) : basse, Guitare électrique, Chant et composition
- Malcolm Morrison (Calum) MacDonald, né le 12 novembre 1953 à Lochmaddy (Écosse) : percussion et composition
- Malcolm Elwyn Jones, né le 12 juillet 1959 à Inverness (Écosse) : multi-instrumentiste dont : Accordéon, guitare, pipes
- Iain Bayne, né le 22 janvier 1960 à St Andrews (Écosse) : batterie, percussions, Piano
- Bruce Guthro, né le 31 août 1961 à l’Île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse, Canada) : guitare et chant
- Brian Hurren, né le 9 octobre 1980 à Falkirk (Écosse) : clavier, guitare, batterie, et chant
Anciens membres
- Peter Wishart : claviers
- Donnie Munro : chant
- Blair Douglas : accordéon et claviers
- Robert MacDonald : accordéon
- Richard Cherns : claviers
- Campbell Gunn : vocaux
Discographie
- 1978 : Play Gaelic
- 1979 : Highland Connection
- 1981 : Recovery
- 1985 : Heartland
- 1987 : The Cutter and the Clan
- 1988 : Once in a Lifetime (live)
- 1989 : Searchlight
- 1991 : The Big Wheel
- 1992 : Alba (compilation)
- 1993 : Amazing Things
- 1994 : Transmitting Live
- 1995 : Mara
- 1996 : Long Distance (compilation)
- 1998 : Beat the Drum (compilation)
- 1998 : The Gaelic Collection
- 1999 : In Search of Angels
- 1999 : The Runrig Collection (compilation)
- 1999 : BBC Archives Series (compilation)
- 2000 : Live at Celtic Connections
- 2000 : Scotland’s Glory, Runrig Ballads
- 2001 : The Stamping Ground
- 2003 : Proterra
- 2004 : Day of Days – Live (concert du 30ème anniversaire au Stirling Castle - sorti également en DVD)
- 2005 : Runrig - The Best
- 2007 : Everything you see
- 2007 : The Essential (compilation)
Liens externes