Le saule marsault (Salix caprea) est une espèce de saule commune en Europe et en Afrique du nord.
C'est un petit arbre atteignant de 6 à 14 m, rarement 20 m. Les feuilles sont plus larges que chez les autres saules. Elles sont de forme ovale, pointues à leur extrémité, et non-dentées.
Ce saule est réputé pour sa floraison bien utile aux abeilles. La floraison commence en mars (Belgique).
Biologie
La saule Marsault est une plante
dioïque. Ca veut dire, que la plante porte soit uniquement des fleurs à étamines soit uniquement des fleurs à
pistils. Ce sont les sujets mâles dont nous admirons les
chatons jaunes au printemps. Les sujets femelles ne produisent pas de fleurs à étamines, mais développent des fleurs à pistils. Tous les deux types de fleurs sont réunis en chatons, les fleurs femelles étant de couleur verdâtre.
La saule marsault et son utilisation
Les chatons ovoïdes gris et argentés sont utilisés comme ornements de
Pâques. Le
Jeudi saint, on met les rameaux coupés dans un vase à fleurs, en les ornant d'oeufs de Pâques multicolores. Le bois de saule marsaut est employé pour faire des échalas, son écorce est utilisée en
Tannerie.
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