Simferopol (
Сімферополь en
Ukrainien,
Aqmescit en
Tatar de Crimée, c'est-à-dire «La mosquée blanche»,
Симферополь en
Russe) est la capitale de la
Crimée, république autonome d'
Ukraine. Sa population est de 363,600 habitants, et s'étend sur 101 km². C'est aussi un noeud central du réseau ferroviaire de la Crimée, principal terminus des trains venant de
Kiev,
Moscou et d'ailleurs. La ville abrite aussi un aéroport, ayant des connexions internationales.
Histoire
Les origines de la ville remontent aux
Scythes, qui en firent la capitale de la Crimée scythéienne. Plus tard, les
Tatars de Crimée bâtirent une ville, Aqmescit, sur la zone actuelle de la ville moderne de Simferopol.
Les Russes renommèrent la ville Simferopol en 1784 après la conquête de la Crimée par Catherine II de Russie. En 1802, Simferopol devint le centre administratif de la Tauria gubernia. Durant la Guerre de Crimée (1854-1856), l'armée russe s'y logeait et un hôpital y fut construit. Plus de 30 000 soldats russes ont été enterrés à proximité de la ville.
Durant le XXe siècle, Simferopol fut une nouvelle fois touchée par les guerres dans la région. À la fin de la Guerre Civile russe s'y trouvait le quartier général du général Piotr Vrangel, leader de l'Armée blanche anti-bolchévique. Le 13 novembre 1920, l'Armée rouge captura la ville et le 18 octobre 1921, Simferopol devint la capitale de la République autonome soviétique et socialiste de Crimée.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Simferopol fut occupée par les Allemands du 1er novembre 1941 au 13 avril 1944, qui y commirent des massacres, tuant 22 000 habitants (pour la plupart Russes et Juifs). Le 13 décembre 1941, le Einsatzgruppen D, sous les ordres de Otto Ohlendorf assassina 14 300 habitants de Simferopol.
Après la guerre, Nikita Khrouchtchev rattacha administrativement la République autonome soviétique et socialiste de Crimée à l'Ukraine.
Aujourd'hui
Après l'effondrement de l'URSS en 1991, Simferopol devint la capitale de la République autonome de Crimée, faisant partie de l'Ukraine indépendante. Sa population de 363 600 habitants est principalement composée de Russes. Il y a aussi des minorités importes ukrainienne et tatare.
La ville, étant un terminus ferroviaire pour les principales lignes internationales, des millions de touristes arrivent à Simferopol l'été. Le plus grand trolley bus du monde relie la ville de Simferopol à Yalta, sur les côtes de la Mer Noire.
La ville possède aussi un aéroport, ayant des liaisons internationales.
Célébrités nées à Simferopol