Le Sphinx ou Homme-mystère (The Riddler), de son vrai nom Edward Nigma (ou parfois Edward Nashton) est un ennemi de Batman dans ses nombreuses aventures en bandes dessinées (comics) publiées par DC Comics. C'est un malfaiteur cérébral plutôt qu'un assassin cruel.

Biographie

Dans sa jeunesse, à l'école ou il se trouvait, des tests de QI étaient faits à chaque cours. Ces tests contenaient entre autres des devinettes. Battu par son père, le tout jeune Edward Nigma s'introduisit un soir dans la classe et copia les bonnes réponses pour le Bilan du lendemain. Ce fut, pour ainsi dire, sa première action malhonnête.

Obsédé par les devinettes, charades et toute gymnastique intellectuelle très tôt dans sa vie, il se dirigea assez naturellement vers l'accomplissement de délits et autres sortes de turpitudes interdites par la loi. Le Sphinx, rendu célèbre par les indices énigmatiques laissés à l'intention du Chevalier masqué et son costume vert orné de points d'interrogations multiples (complet cravate, chapeau melon et canne ou collants une pièce) devient un des ennemis de Batman les plus reconnus. Même si son physique parfois développé laisse penser le contraire, le Sphinx n'a jamais été doué pour les combats au corps-à-corps ; un scénario de comics le montre d'ailleurs très offusqué de la popularisation des meurtres à Gotham City. Le Sphinx est d'ailleurs un des seuls ennemi de Batman à avoir déduit l'identité réelle du Chevalier noir. Il est aussi le seul à savoir où se trouve le corps de Jason Todd, le deuxième Robin.

Après avoir failli être tué par Silence, il change de personnalité et de mentalité, persuadé de ne plus avoir triché à l'examen dans sa jeunesse, et est conscient qu'il a un Q.I. incroyable et plus développé qu'il ne le croyait. Le « Nouveau » Sphinx est donc plus dangereux pour Batman, usant de son intelligence pour des pièges mortels.

Dernièrement, Le Sphinx semble être reformé après avoir passé une année dans le coma. Aussi, il a perdu la mémoire et ne se souvient plus de l'identité de Batman. Le Sphinx a débuté une carrière de détective et aide Batman pour résoudre quelques crimes.

Apparitions

• La série télévisée des années 1960 fit connaître au grand public la mythologie de Batman. Alors que jusqu'à cette série, le Sphinx était un vilain de moindre envergure, l'interprétation burlesque de Frank Gorshin le propulsa au sommet de cette mythologie.
• Batman, la série animée des Années 1990 dressa le portrait du Sphinx d'une manière tout autre : celui d'un esprit calculateur, génie des devinettes et de la réalité virtuelle qui ne partage pas le rire maniaque des versions antérieures.
• Une nouvelle version de l'Homme-mystère vient d'être présentée via la série animée The Batman en 2004. Dans cette dernière, le personnage prend une tournure résolument gothique - cheveux longs, tenue sombre et costume déchiré.

Adaptations cinématographiques

• La série télévisée des années 1960 connut un succès retentissant. Elle engendra donc une version cinématographique où Catwoman, le Joker, le Pingouin et le Sphinx affrontèrent en même temps le duo masqué. Ce fut Gorshin qui reprit le rôle dans ce long métrage.
• Jim Carrey joua en 1995 le rôle du Sphinx dans le film Batman Forever de Joel Schumacher. Cette variation du Sphinx se rapproche plus du modèle donné par Frank Gorshin dans les Années 1960.