La
Svanétie ou
Svaneti (en
Géorgien სვანეთი) est une province historique de la
Géorgie, dans le nord-ouest du pays. Elle est habitée par les
Svanes, un sous-groupe ethnique des
Géorgiens.
La province compte environ 35 000 personnes.
Les monuments archéologiques de Haute Svanétie appartiennent à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996.
Histoire
La crise économique et la guerre civile qui ont suivi l'indépendance de la Géorgie en
1991 avaient dopé le crime organisé, dans une région où la loi du plus fort est une coutume millénaire. Porté au pouvoir en
2004 par la "révolution des Roses", le président
Mikhaïl Saakachvili a peu à peu fait emprisonner les principaux chef de bande de la région, rendant l'accès à la Svanétie nettement moins dangereux.
Géographie
Entouré de montagnes hautes de 3 000 à 5 000 mètres, la Svanétie est la région habitée la plus élevée d'
Europe. Quatre des dix pics les plus élevés du
Caucase sont en Svanétie. La montagne la plus haute de Géorgie, le mont
Chkhara, s'élève à 5 201 mètres. On y trouve également les montagnes Tetnuldi (4 974 m), Shota Rustaveli (4 960 m), et Ouchba (4 710 m).
Climat
D'octobre à avril, la neige et des gelées à -10 °C en moyenne isolent la province du reste du pays.