Le syndrome de Rett est une maladie génétique neurologique atteignant les filles et apparaissant après 6 et 18 mois de développement normal chez la petite fille. Le développement de l’enfant dans les premiers mois de vie est normal puis après un court arrêt de ce développement, apparaît une régression rapide. Le signe le plus distinctif de cette maladie est la disparition des mouvements coordonnées de la main qui sont remplacés par des mouvements répétitifs stéréotypés. Des crises d'effrois et de pleurs sont habituelles entre 18 et 24 mois.
Le pédiatre Andreas Rett (1924-1997) est le premier à avoir décrit ce syndrome.
Les autres signes sont des attaques de panique, des contractures de la mâchoire, des manifestations autistiques, des troubles respiratoires, des troubles de l'équilibre et de la coordination des mouvements, des tremblements et l'apparition d'une Microcéphalie.
Après une période de régression, la maladie se stabilise avec apparition d'une Dystonie et de déformation des pieds et des mains au cours de la croissance. Des crises d’épilepsie surviennent une fois sur deux ; soit crises généralisées tonico-cloniques ou des crises localisées.
Les filles atteintes du syndrome de Rett atteignent souvent l'âge adulte mais il existe une fréquence élevée de mort subite inexpliquée à l'âge adulte.
Des mutations du gène MECP2 sont de plus en plus observées chez des individus présentant un syndrome de Rett atypique et précédemment diagnostiqué comme autistique, troubles moyens de l'apprentissage, suspicion clinique de Syndrome d'Angelman sans confirmation biologique, retard mental avec tremblement et trouble du tonus.
Des garçons présentant des critères cliniques du syndrome de Rett sont connus ; il s'agit soit de garçons dont le caryotype est XXY ou présentant des mutations post-conceptionnelles aboutissant à une mosaïque somatique. Les garçons porteurs de la mutation du gène MECP2 avec un caryotype XY présentent une Encéphalopathie sévère à la naissance et meurent avant l'âge de deux ans.
Son caractère de maladie génétique a été mis en évidence en 1999.
Description
- Développement psychomoteur de l'enfant apparemment normal pendant les 6 premiers mois ou peut-être retardé dès la naissance.
- Ralentissement postnatal de la croissance du crâne dans la plupart des cas.
- Perte de l'utilisation volontaire des mains entre 6 et 30 mois.
- Troubles de la communication et retrait social dans la petite enfance (souvent confondus avec l'autisme).
- Altération sévère du langage et retard psychomoteur.
- Stéréotypies des mains telles que mouvements de torsion, pression, battements, tapotement, automatisme des mains à la bouche, lavage et frottements.
- Altération ou absence de la marche dans la petite enfance.
Prévalence
Le syndrome de Rett représente la principale cause de retard mental chez la fille dans le monde, sa prévalence varie entre 1/10.000 et 1/22.000 naissance dans les différents pays. La prévalence du syndrome de Rett en France est d'environ 1 pour 20 000 filles. Critères de diagnostic
Clinique
Les critères de diagnostics du syndrome de Rett, retenus en 1988 et toujours d'actualité, sont - Développement apparemment normal jusqu’à l’âge de 6 à 8 mois ;
- Périmètre crânien normal à la naissance, ralentissement de la croissance du crâne entre 3 mois et 4 ans ;
- Absence d’un développement normal du langage ;
- Mouvements répétitifs des mains (lavage de mains, torsions, etc.) ;
- Apraxie/Ataxie du tronc et perte de l’utilisation volontaire des mains entre six et trente mois ;
- Démarche instable ou mal assurée (lorsque l’enfant marche).
D'autres symptômes peuvent être présents et aider au diagnostic :
- troubles des fonctions respiratoires (apnée ou hyperventilation pendant l'éveil, blocage de la respiration) ;
- épilepsie ;
- trouble du sommeil ;
- des anomalies à l'électro-encéphalogramme ;
- spasticité musculaire avec atrophie musculaire et dystonie ;
- Scoliose ;
- hypotrophie des pieds ;
- raccourcissement du 4e métacarpien et/ou métatarsien à la radiographie ;
- retard de croissance ;
- grincements de dents ;
- trouble de la déglutition et de la mastication ;
- mauvaise circulation des membres inférieurs.
Les autres symptômes comportementaux sont :
- irritabilité, agitation ;
- hurlements ;
- peur des agressions ;
- pleurs inconsolables ;
- regard fuyant (évitant de croiser le regard des autres) ;
- absence d'implication émotionnelle ou sociale ;
- pas de sujets d'intérêt en général ;
- refus marqué d'utiliser les comportements sociaux non-verbaux.
Les critères d'exclusion, qui s'ils sont présent permettent d'exclure la maladie de Rett :
- rétinopathie ou atrophie optique ;
- retard de développement intra-utérin ;
- microcéphalie congénitale ;
- signes d'une maladie métabolique identifiable ;
- signes d'une maladie neurologique identifiable et progressive ;
- des lésions cérébrales acquises en période périnatale (suite à une infection ou un traumatisme crânien) ;
- une viscéromégalie ou des signes d'une maladie de surcharge.
Diagnostic différentiel
Evolution
Après une période silencieuse, pendant laquelle le développement est normal, le Syndrome de Rett évolue en 4 stades : - Le stade I de stagnation précoce, entre 6 et 18 mois, avec retard des acquisitions psychomotrices sans réelle régression ;
- Le stade II de régression neurologique rapide, entre 1 et 4 ans, avec régression des acquisitions motrices et mentales, perte de l'usage des mains et apparition de stéréotypies manuelles typiques ;
- Le stade III de stabilisation apparente, dite "phase de reveil", entre 2 et 10 ans, concerne essentiellement les filles ayant acquis la marche. Il y a régression motrice mais amélioration des capacités de communication avec contact visuel et diminution des caractères autistiques. La majorité des patientes gardent une "pseudo marche" jusqu'à l'âge adulte.
- Le stade IV de détérioration motrice tardive, après 10 ans. Avec perte de la marche si elle avait été acquise, trouble du tonus et déformation squelettique. Malgré cette détérioration motrice, la socialisation et le contact visuel est conservé pendant toute la vie adulte.
Pronostic
La survie est relativement bonne et les patientes dépassent habituellement l'âge de 10 ans et 70% d'entre elles atteignent les 35 ans. Cette survie prolongée implique de prévoir une prise en charge sur le long terme. Traitement
Il n'existe pas encore de traitement spécifique à visée étiologique pour les enfants atteints.Les traitements symptomatiques doivent être entrepris dès que nécessaire avec par exemple un traitement anti épileptique si nécessaire, une prise en charge médicale en cas de scoliose sévère, une alimentation adaptée et riche en apport calcique.
La prise en charge éducative est particulièrement importante et doit être adapté au cas par cas. Cette prise en charge doit être entreprise le plus tôt possible pour avoir le plus de chance de progression. Pour essayer d'obtenir la plus grande autonomie possible de la part de la patiente, il faut :
- travailler et entretenir sa motricité et sa coordination avec une kinésithérapeute et un psychomotricien ;
- proposer des activités variées, sportives et ludiques, pour faciliter son intégration à l'environnement ;
- encourager et développer ses facultés de communication, d'échange et de relationnel ...
Les parents peuvent recourir à l'Association française du syndrome de Rett qui se révèle être un partenaire précieux.
Voir aussi
Sources
Références
Liens externes
(fr) (en) 