Une
taïfa (nom féminin)(
ملوك الطوائف ) désigne un petit royaume basé sur un noeud urbain central, la médina primitive, et régnant sur les zones alentours dans l’espace dominé par les Maures, après l’effondrement du
Califat de Cordoue.
- Les cités sont classées selon l'origine ethnique de leur dirigeant et non de leur population, souvent diverse :
- chefs tribaux berbères comme les Banū Zīrī à Grenade,
- mercenaires des armées Slaves anciennement esclavons, les saqālibas des Califes (principalement dans le royaume de Valence),
- émirs arabes proclamant leur domination sur certaines zones, comme les Abbadides à Séville.
Tous se lancent à l’assaut des noyaux urbains pour les diriger, sans plus aucune coordination d’un pouvoir central.
Situation géostratégique
Le roitelet d’une taïfa est faible, et concurrent de ses voisins. Al-Andalus devient morcelée et chaotique. La situation s’inverse par rapport au Califat, ce sont des colonnes chrétiennes qui effectuent cette fois des
cavalcades pour tirer butin, otages, prisonniers ou mieux, soumettre un roitelet d’une
taifa à payer un
paria (tribut): Les États chrétiens étant en cours de formation, ils ne pouvaient annexer les territoires après une bataille gagnée et remportaient donc le butin ou la promesse de tribut en laissant le potentat local sur place.
C’est une époque chaotique et de division en al-Andalus, la fitna.
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