The Kinks est un
groupe de
rock anglais des
Années 1960, fondé à
Londres en
1963. Groupe majeur des
Années 1960, certaines de ses chansons sont devenues des classiques, telles que
Waterloo Sunset,
You Really Got Me,
Sunny Afternoon ou
Lola.
À l'origine
Deux frères,
Ray Davies et
Dave Davies, grandissent dans Muswell Hill, quartiers pauvres et insalubres de
Londres. Les deux frères fréquentent volontiers les
pubs, enviant les
bluesmen et les musiciens de
Skiffle qui s'y produisent. Ray continue ses études et opte pour une école d'art britannique, un genre qui fleurit dans l'Angleterre des années 1960.
Il suit l'idée de son frère de fonder un groupe de musique. Dave persuade son ami d'enfance Peter Quaife de se joindre à eux pour tenir la basse tandis qu'une annonce est passée dans la presse musicale pour recruter un batteur. Ils choisissent Mick Avory, ancien batteur des Rolling Stones. Le groupe joue des classiques de blues américain dans les pubs, et porte le nom de « Ravens ». Un soir de l'année 1963, Larry Page les remarque et leur propose de devenir leur gérant.
Leur accent très « londonien », prolétaire, leur comportement et leur look leur valent souvent des quolibets. Un matin, Ray Davies affublé d'une cravate orange et son frère Dave (avec ses cheveux de plus en plus longs) croisent un arrangeur du son qui les interpelle « you look like kinks? » .
You Really Got Me
Dans leur nouveau studio de Londres, The Kinks et le producteur
Shel Talmy (également producteur des
Who) enregistrent cinq chansons, quatre sont édités en deux simples 45 tours. Ne rencontrant aucun succès, le contrat qui les lie à la société
PYE est remis en cause: selon la légende, Ray retouche alors l'une de ses compositions, alors que Dave lacère de rage son amplificateur, lequel produit un son distordu jamais entendu alors, et qui est à l'origine de
You Really Got Me en
1964. On peut toutefois signaler que
Link Wray reste l'inventeur de la guitare distordue pour avoir percé son amplis avec un crayon en 1958 (
Rumble).
La place du groupe dans la culture musicale
Suite à ce succès, un album (
Kinks) est enregistré, et un nouveau titre
All Day and All of The Night est commercialisé. Leur deuxième album
Kinda Kinks se vend encore mieux et leur notoriété s'affirme.
Drainant à chacun de leur passage une foule de fans en délire, le groupe se voit décerner le prix des lecteurs du New Musical Express (NME) devant les Beatles, et ce après un concert mythique ayant réuni à Wembley les Beatles, les Animals, les Rolling Stones, les Yardbirds, etc. A la fin de l'année 1965 le groupe est considéré unanimement comme le troisième meilleur groupe britannique derrière les Beatles et les Rolling Stones.
Après une tournée en Europe, ils débarquent aux États-Unis. Même si les disques se vendent bien et si les admirateurs se bousculent à leurs concerts, les membres du groupe se déchirent, se battent sur scène, s'insultent et provoquent la foule. Ce comportement leur vaudra au final d'être interdit de séjour sur le sol américain. Ce qui aura pour conséquence de limiter leur importance dans la British Invasion.
Évolution
Resté en Angleterre, dans une époque de changement très créative sur le plan musical, le groupe se met à explorer d'autres voies tandis que la réputation de
Ray Davies s'affirme.
Les paroles de la chanson See My Friends sont des références à peine voilées à l'Homosexualité latente de certains mods.
Ray va d'ailleurs, dans sa quête de description de l'Angleterre de son époque, brocarder ses propres fans, dans des chansons telles que Dedicated Follower of Fashion, qui se moque avec acidité des jeunes Anglais du « swinging london ». Petit à petit, les petites vignettes pop deviennent plus complexes et plus critiques.
En 1966, The Kinks enregistrent Dead End Street, qui raconte la vie des habitants d'une impasse de Londres ; le clip de l'époque sera tellement lugubre et véhément contre les collecteurs d'impôts, qu'il est interdit (les membres du groupe déambulent dans les rues d'un quartier sombre, vêtus en Croque-mort). Fin 1966, Face to Face, précurseur des albums-concept, se vend mal, en raison notamment de la commercialisation par PYE d'un « Best of » du groupe à la même période.
En 1967, le groupe est sensible à la vague psychédélique « enchantée », tout en la critiquant. Il continue à aligner des titres tels que : Sunny Afternoon (critique pseudo-comique des rentiers), Waterloo Sunset, Mister Pleasant et Lazy Old Sun, qui passe sur les radios françaises. End of the Season, au style rétro, annonce leur nouvelle ligne, empreinte d'une grande tendresse pour l'humilité et la simplicité des classes moyennes britanniques. Cette ligne, déjà en germe dans A Well-Respected Man et David Watts est concrétisée sur Something Else by the Kinks.
À partir de 1968, le groupe perd de son influence au Royaume-Uni. Ses chansons perdent la faveur du public qui se tourne vers de nouveaux courants : la musique progressive, puis le Glam rock. La sortie de l'album The Village Green Preservation Society en 1968) n'est pas étranger à cette défaveur : il se veut le contrepied total au Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles : éloge de la vie simple, des classes moyennes, de la « country » britannique et, même, de la Virginité des jeunes filles.
Les frasques de Dave Davies, la fragilité psychologique de Ray Davies consécutive au départ de sa femme, les conflits internes s'accumulent ; puis Peter Quaife, le plus mod du groupe quitte le groupe. Sur les conseils de son ami Mick Avory, Dalton devient le bassiste du groupe. Ray Davies, fortement influencé par les albums concept, devient l'élément moteur du groupe.
Avec des chansons telles que Victoria, Mr Churchill Says et Lola, le groupe reste présent dans le paysage musical, majoritairement aux États-Unis jusque dans les années 1980. Le groupe profite d'un certain renouveau véhiculé par les Jam et les Pretenders : reprise par les Jams de David Watts, par Van Halen de You Really Got Me et par les Pretenders de Stop Your Sobbin.
Le groupe se sépare ensuite, même si des albums paraissent dans les Années 1980 et 1990, et si les frères Davies continuent de collaborer ensemble et de donner des concerts de façons occasionnelles jusque dans les Années 2000.
Composition du groupe
- Dave Davies : guitare, secondes voix, compositeur
- Ray Davies : premier compositeur, voix principale, guitare rythmique
- Pete Quaife : basse
- Mick Avory : batterie
Anecdotes
- Ils s'habilleront en collégiens britanniques (cravate rayée et short arrivant au genou) pour la photographie de la pochette de leur disque Schoolboys in Disgrace, à rapprocher de la tenue de scène d'Angus Young du groupe AC/DC adoptée par le guitariste dès avril 1974.
- Les premiers concerts donnés par The Kinks sont fortement marqués par l'affrontement des frères Davies sur scène.
- Ray connait beaucoup de problèmes avec l'alcool. La chanson Alcohol sur Muswell Hillbillies témoigne de cet attachement à la boisson.
- Leur chanson You Really Got Me a été reprise par le groupe Van Halen dans leur album Van Halen.
Discographie
La discographie des Kinks est différente au Royaume-Uni (PYE), aux États-Unis et en France (Vogue). L'instrumental
Revenge, par exemple, a été écarté de la production française au début. La discographie qui suit est la britannique.
Notes
Classement (charts position)
| Année | Singles | | | | |
|---|
| 1963 | Long Tall Sally | - | - | - | 42 |
| 1964 | You Really Got Me | 4 | - | - | 1 |
| 1964 | All Day and All of the Night | 12 | - | - | 2 |
| 1965 | Tired of Waiting for You | 3 | - | - | 1 |
| 1965 | Everybody's Gonna Be Happy | - | - | - | 17 |
| 1965 | Set Me Free | 2 | - | - | 9 |
| 1966 | See My Friends | - | - | - | 11 |
| 1966 | Till the End of the Day | 34 | 25 | - | 6 |
| 1966 | Dedicated Follower of Fashion | 11 | 13 | - | 4 |
| 1966 | Sunny Afternoon | 1 | 14 | - | 1 |
| 1966 | Dead End Street | 28 | 11 | - | 5 |
| 1967 | Waterloo Sunset | - | 8 | - | 2 |
| 1967 | Death of a Clown | - | 5 | - | 3 |
| 1967 | Autumn Almanac | - | 5 | - | 5 |
| 1967 | Susannah's Still Alive | - | 18 | - | 20 |
| 1968 | Wonderboy | - | - | - | 28 |
| 1968 | Days | - | 17 | - | 10 |
| 1969 | Plastic Man | - | - | - | 28 |
| 1969 | Victoria | 33 | - | - | 30 |
| 1970 | Lola | - | 2 | 4 | 2 |
| 1970 | Apeman | 19 | - | 7 | 5 |
Liens externes