Timaru est une grande ville portuaire du sud de la région de
Canterbury. Elle est située à 160 km au sud de
Christchurch et environ 200 km au nord de
Dunedin, sur la côte est de l'île du Sud de la
Nouvelle-Zélande.
Le district de Timaru (42 000 habitants), autour de la ville elle-même (27 200), comprend des régions rurales dévouées à l'agriculture ainsi que des petites villes, dont Pleasant Point, Temuka, et Geraldine ; la ville de Waimate est à environ 40 km au sud sur la route liant Oamaru et Dunedin.
Géographie
Timaru fut fondé sur des collines créées par la
Lave d'une éruption survenue il y a des milliers d'années au
Volcan Mont Horrible, aujourd'hui éteint. La plupart des rues sont donc légèrement ondulées, en contraste avec le paysage plat des plaines de Canterbury au nord. Cette roche volcanique est utilisée dans la construction des édifices de la ville.
Climat
| Températures moyennes à Timaru | Mois | janvier | février | mars | avril | mai | juin | juillet | août | septembre | octobre | novembre | décembre | Année |
|---|
| Maximales (°C) | 21,1 | 20,9 | 19,3 | 16,6 | 13,3 | 10,6 | 10,1 | 11,4 | 14,2 | 16 | 18,3 | 19,9 | 16 |
| Minimales (°C) | 11,3 | 11,1 | 10 | 7,1 | 3,9 | 1,3 | 1,2 | 2,3 | 4,5 | 6,4 | 8,4 | 10,4 | 6,5 |
| Précipitations (mm) | 46 | 38 | 52 | 66 | 42 | 41 | 43 | 45 | 35 | 55 | 48 | 53 | 573 |
| Source : NIWA Science climate data |
Histoire
L'origine du nom
Timaru est controversé. Certains pensent qu'il dérive du maori
Te Maru (« abri »), et d'autres qu'il vient d'une traduction littérale de
« ti maru », soit
« Cabbage tree » et « ombrageux », respectivement.
Les Maori semblent avoir utilisé Timaru comme arrêt lors de longs voyages en waka le long de la côte est de l'île du Sud. On trouve plus de 500 sites d'Art rupestre dans la région, particulièrement dans les cavernes des bassins versants des cours d'eau Opuha et Opihi, à l'ouest de Timaru. Les fouilles archéologiques indiquent l'installation des Maori dans le district avant 1400. Dans le XVIIe ou XVIIIe siècle l'Iwi (tribu) Ngāti Mamoe aurait été poussée au sud, dans le Fiordland, par une invasion de Ngāi Tahu, venus de l'île du Nord.
La colonisation européenne commence en 1839 avec la construction d'un centre baleinier par les frères Weller d'Otago à la pointe Patiti, près du centre-ville actuel. Un navire de ravitaillement, Caroline, donne son nom à une petite baie locale. Plus tard on voit le construction d'un élevage de moutons, The Levels, sur les terres des frères Rhodes.
Timaru reste peu peuplé jusqu'n 1859, où le navire Strathallan arrive d'Angleterre avec 120 immigrants. Des disputes territoriales entre le gouvernement local et les frères Rhodes résultent en la création de deux villages séparés, Government Town et Rhodestown, qui se fusionnent en 1868. Dû à cette histoire, jusqu'à récemment les rues allant nord-sud ne se joignaient pas au milieu, à l'ancienne frontière entre les deux villages. Stafford Street, l'artère principale, fut construite sur une ancienne piste pour wagons tirés par bouvillons.
Suite à la perte de plusieurs navires sur la côte on commence la construction d'un port artificiel en 1877, ce qui cause l'accumulation de sable poussé par les courants du Pacifique sur le môle nord. Ainsi débute le projet de récupération des terres autour du district de la baie Caroline, aujourd'hui encore grandissant.
Le XXe siècle verra la construction de bungalows au style colonial dans la ville.
Économie
Timaru est l'un des ports de fret les plus importants de l'île du Sud, étant un centre d'industrie légère associée à l'exportation et l'importation. On y trouve plusieurs entreprises de traitement, emballage et distribution de
Viande,
produits laitiers et autres produits issus de l'
Agriculture. Timaru est également le second port de
pêche le plus grand de Nouvelle-Zélande.
Infrastructure
Timaru est sur le
State Highway One, la route principale nord-sud de la côte est de l'île du Sud. Il y a des lignes d'autobus allant à
Christchurch,
Dunedin,
Invercargill Queenstown et le
Mackenzie Country, ainsi que d'autres desservant les banlieues de Timaru. Le service ferroviaire a été discontinué, mais on utilise une ligne pour fret quotidiennement. L'aéroport Richard Pearse est situé au nord de la ville, pouvant desservir d'avions légers et des vols nationaux courts, avec vols réguliers vers
Wellington.
Tourisme
Le
South Canterbury Museum est le principal musée, contenant des exhibitions sur la géographie, l'histoire et l'archéologie de la région.
Timaru abrite une Roseraie (Trevor Griffiths Rose Garden) et un Jardin botanique fondé en 1864. A l'ouest de celui-ci on trouve le Centennial Park Reserve, fondé en 1940, incluant une randonnée de 3,5 km dans la vallée de l'Otipua.
Médias
Le journal local est
The Timaru Herald, imprimé à
Ashburton et distribué dans le sud du Canterbury et dans l'Otago. Il y a deux stations de radio,
Classic Hits FM (autrefois
Radio Caroline New Zealand), et
Port FM.
Sport
L'équipe locale de rugby à XV est le
South Canterbury Rugby Football Union, basée au
Alpine Energy Stadium. Il y a plusieurs pistes de
Golf et les plages sont fréquentées par les
Surfeurs.
Villes jumelées
Timaru est jumelée avec les suivantes villes :
Annexes
Notes et références
- (en) James Bellich, Russell Brown et Martin Robinson ; New Zealand ; Lonely Planet Series ; 2004
- (en) Darroch Donald (2003) New Zealand (2e éd.) ; Footprint Guide Series ; 2003
- (en) Laura Harper, Tony Mudd et Paul Whitfield ; The Rough Guide to New Zealand ; Rough Guide Series ; 2000
Lien externe