Chaque année, Timeform publie des classifications, attribuant aux chevaux une "valeur", ou Rating, suivant de nombreux critères. Le rating est censé quantifier la qualité du cheval - plus le rating est élevé, plus le cheval est considéré comme talentueux. Le vainqueur d'une course de groupe 1 peut prétendre obtenir un rating d'au minimum 115, mais rares sont ceux qui atteingent 130. En général, les ratings correspondent aux valeurs suivantes :

• 140 et plus - Cheval exceptionnel
• 135-140 : Champion
• 130-135 - Grand vainqueur de Groupe 1
• 125-129 - Vainqueur de groupe 1 moyen
• 115-120 - Vainqueur de groupe 2
• 110-115 - Vainqueur de groupe 3
• 100-105 - Vainqueur de listed race

En 2006, c'est le Français Hurricane Run qui a été le plus apprécié par Timeform, avec un rating de 134. Le meilleur 3 ans est Dylan Thomas, coté à 129.

Cette classification est par nature sujette à caution. Il arrive que des chevaux soient sous-évalués ou au contraire sur-évalués. On notera ainsi que Nijinsky a reçu un rating de 138 seulement, un score bien en-deça de la valeur réelle de ce cheval que l'on considère souvent, avec Sea Bird, comme le meilleur cheval européen de l'après-guerre. A l'inverse, on peut estimer que le score de 140 obtenu par Vaguely Noble est exagéré, de même que les 139 du sprinter Pappa Fourway. Ou encore s'étonner de l'absence de championnes telles que Miesque ou Divine Proportions. Il faut remarquer toutefois que Timeform a longtemps évalué en priorité les chevaux anglais.

On notera bien sûr l'absence des plus grands noms des courses américaines : la notation des chevaux extra-européens par Timeform est effet récente. Aux Etats-Unis, un autre système de valeur a été mis au point en 1975 par le journaliste Andrew Beyer : le Beyer Speed Figure, basé essentiellement sur les chronos. Il faut lui ajouter environ 12 à 14 points pour trouver une équivalence avec le rating de Timeform.

Timeform n'a pas le monopole des ratings. Chaque année, la IFHA, "International Federation of Horseracing Authorities", réunit un comité de handicapeurs internationaux pour établir un classement officiel. (voir FIAH).

les plus hauts ratings décernés par Timeform