Le triskel, également orthographié triskell ou triskèle ou appelé aussi triquètre ou triscèle (du grec τρισκελης, "triskélès" qui signifie "à trois jambes") est un symbole représentant trois jambes humaines (triskèle du premier type), ou aussi de trois spirales entrecroisées (triskèle du second type) ou tout autre symbole avec trois protubérances évoquant une Symétrie de Groupe cyclique .

C'est le symbole celte par excellence, il est présent sur le drapeau de l'île de Man. Il représente trois spirales qui divergent à partir d’un même point central. Ses premières représentations remontent à l'époque de La Tène (second âge du fer, V^e - II^e siècle avant J-C).

Le symbole existe également en Sicile (même représentation, également au centre du drapeau) et en Irlande.

Signification

De nombreuses significations ont été avancées sans qu'une seule puisse être privilégiée :

• dans la Mythologie celtique, il peut représenter les 3 dieux principaux : Lug, le dieu primordial, le Dagda et Ogme. Il évoque aussi le caractère trinitaire de la déesse unique (fille, mère et épouse) ou la roue solaire (attribut du Dagda).
• au niveau social, il peut représenter les trois classes de la société celtique : la classe sacerdotale (druides, bardes et vates) qui a la charge du sacré, du religieux et du pouvoir, la classe guerrière s'occupe du domaine militaire et la classe productrice gère les besoins de la population et des autres classes.
• dans un autre registre, il est censé représenter les trois éléments : la terre, le feu et l'eau et non, l'eau, la terre, le feu et l'air ( la notion d'air étant de très loin contemporaine à ses origines ). certains disent qu'il represente l'eau, l'air et le feu, la terre étant au centre
• il peut aussi représenter la continuité du temps qui passe : passé-présent-avenir ; ou encore les trois âges de la vie (jeunesse, âge mûr, vieillesse).
• en Sicile, on dit qu'il représente les trois extrémités de l'île (capo Peloro au nord-est, capo Passero au sud, capo Lilibeo à l'ouest), et on l'appelle la Trinacria (pour ceux qui lisent l'italien : [#]).
• le triskèle en spirale semble être un symbole solaire.

Sa représentation peut être dextrogyre, en ce cas c'est un symbole positif et bénéfique ; s'il est sinistrogyre, l'interprétation est contraire. Certains considèrent que son orientation n'a pas d'importance. [#]

D'après d'autres sources, notamment neo-druidiques, et suivant lesquelles le Triskell représente une symbolique du mouvement en spirale de tout corps gravitant au sein de l'Univers, l'orientation de ses branches ne revêt absolument aucune importance puisque la rotation de tout corps, suivant qu'elle est observée par au dessus ou par en dessous, change automatiquement de sens. Il est intéressant de noter que suivant la même interprétation druidique, les trois spirales représentent la fusion entre trois concepts, (repris d'ailleurs plus tard par la religion chrétienne sous la forme de la sainte Trinité): Esprit, Âme , Corps.

L'Esprit représente la force créatrice du monde, l'Âme en est une parcelle ou une étincelle, et enfin le Corps, la chair, le véhicule tangible de cette étincelle. Ces trois entités, représentés par les trois branches, fusionnent dans un tourbillon qui est la figure même du Triskell. Cette théorie pourrait simplement être une mutation de celle qui prévaut d'après certaines sociétés druidiques et selon laquelle le monde est composé de trois "sous-mondes" indissociables, à savoir:

• Abred : le monde tangible (donc le corps, la chair, le mortel)
• Gwenved : le monde ou viennent transiter les âmes avant leur réincarnation.
• Keugant : le monde divin, summum de la perfection, mais auquel les âmes (et les corps bien sur) n'ont pas accès.

Popularisation

Le renouveau de la Musique bretonne et son succès, tant en France que dans le reste du monde avec notamment Alan Stivell, dans les Années 1970, a fortement contribué à populariser le symbole. De nos jours, Triskell est le nom d'un groupe de musique celtique. C'est aussi le nom d'un groupe de rock apparu en mai 2007 et mené par la chanteuse bretonne Lucie Payen.

Un symbole pas uniquement celtique

Bien que le triskell ait une forte connotation celtique, il n'est pas rétrouvé uniquement dans ce domaine. Par exemple, en biologie cellulaire, la Protéine Clathrine, que l'on retrouve avec les vésicules d'endocytose, possède elle aussi une forme de triskell.

Galerie de triskèles

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Voir aussi

• Triquètre en héraldique.
• le trinakria grec (VI avant JC)