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L’Aran ou le val d’Aran (en Occitan Gascon: Aran / la Vath d’Aran / era Val d’Aran, en Catalan la Vall d’Aran, en Espagnol el Valle de Arán) est une vallée de langue occitane, située en Espagne, dans les Pyrénées. La Garonne y a sa source (avant de se prolonger en France par le Comminges). C'est officiellement une Comarque de la région Catalogne qui a reçu un statut de semi-autononomie en 1990. L'Aran est depuis cette date le seul territoire d'Occitanie où l'Occitan est langue officielle (conjointement avec le Catalan et l'Espagnol).
Le nom Val d'Aran serait un pléonasme : il signifie "Vallée de la vallée" (vath en Gascon et aran du Basque haran - le basque était encore parlé vers l'an Mil dans la région).
Une enclave entre plusieurs frontières
La vallée est à la frontière de deux États : la
France et l'
Espagne, mais aussi de plusieurs régions historiques :
Gascogne,
Languedoc,
Catalogne et Aragon.
Ces nuances sont visibles dans la géographie, la langue, l'organisation administrative. On l'a compris, la réalité aranaise est donc à la fois riche et complexe.
Géographie et Accès
Le val d'Aran correspond à la vallée supérieure de la
Garonne.
D'après Norbert Casteret, celle-ci prend sa source principale dans le massif de la Maladeta, en Aragon, où elle s'engouffre au Trou de Tòro pour rejoindre le Val d'Aran par la Résurgence des Uelhs de Joeu. Pour les Aranais, la véritable source, lUelh dera Garona, se situe au Plã de Beret à proximité du port de la Bonaigua. Cette branche serait en effet plus longue que le cours officiel et son débit plus important (mais l'altitude de sa source, seul critère officiel, est inférieure).
Géographiquement, la vallée fait donc partie du bassin de la Garonne, qui se déverse dans l'Océan Atlantique, depuis le versant nord des Pyrénées. Le Val d'Aran est donc clairement du côté nord de la ligne de partage des eaux.
Le Val d'Aran fut une enclave longtemps l'hiver. La vallée était sans communication directe avec l'Espagne par le haut col de la Bonaigua, longtemps impraticable en hiver, jusqu'au percement du tunnel de en 1948. De même, au nord, le resserrement du prolongement de la vallée à Saint Béat, ("Passus Lupi" - ou "passage juste suffisant pour les loups", d'après les Romains) rendait la circulation moins facile côté français.
La région est caractérisée par un climat atlantique, dû à son orientation particulière, différente de celle des autres vallées de la zone.
En 2003, une heure de route est nécessaire à partir de la sortie d'autoroute de Montréjeau, soit deux heures depuis Toulouse. Une nouvelle bretelle doit encore en améliorer la desserte. Le réseau routier espagnol a également été rénové récemment.
Au sud du val d'Aran on trouve le très beau massif des Encantats (des « Enchantés »), haut lieu de la randonnée pédestre (à ski l'hiver).
Langue
Linguistiquement, les habitants parlent l'
Aranais, une variété du dialecte
Gascon, qui fait partie de la langue
occitane. L'aranais est fortement influencé par le
Catalan et le
castillan.
Dans le passé, l'Aranais a toujours été traditionnellement la langue parlée. Le Catalan a toujours été aussi très présent dans les écrits anciens officiels.
Depuis 1990, la loi sur le régime spécial du Val d'Aran (Généralité de Catalogne, gouvernement autonome de Catalogne espagnole) déclare explicitement que l'Aranais est une variété de la langue occitane, et lui donne un statut de langue officielle, au même titre que le Catalan et le castillan.
Durant le régime franquiste, le castillan était la seule langue officielle, et l'usage des langues régionales était interdit. Comme d'autres langues minoritaires d'Europe, l'Aranais connaît une renaissance. Les habitants parlent couramment Catalan, castillan et Aranais, mais aussi régulièrement Français.
L'aranais est écrit au moyen de l'orthographe classique occitane (qui est donc celle de la forme officielle des toponymes locaux). Il est régulièrement enseigné à l'école depuis 1984.
L'aranais se distingue du gascon standard par le maintien du pluriel latin en -i (comme en italien) :
- Benvengudi entà Aran
- "(soyez) bienvenus en Aran"
Les articles définis aranais sont : eth/er, es, era, es.
Garona (« la Garonne ») tire son nom d'un mot commun signifiant « cours d'eau ».
Organisation administrative
Le Val d'Aran est aujourd'hui une
comarca du nord-ouest de la communauté autonome de
Catalogne dans la
province de LLeida situé sur le versant nord des
Pyrénées.
Il est bordé par la France (Midi-Pyrénées) au nord, l'Aragon à l'ouest et la Catalogne (comarques d'Alta Ribagorça au sud et Pallars Sobirà à l'est).
La vallée a presque toujours fait partie de la Catalogne, (avec curieusement, souvent dans le passé, des administrateurs aragonais).
D'un point de vue religieux, la région était dépendante de l'autorité de l'évêque de Saint-Bertrand-de-Comminges, et refusa longtemps celle de l'évêque d'Urgell. Curieusement, c'est la Révolution française qui coupa ce lien avec la France, en réorganisant les évêchés en fonction des départements français.
Très tôt, la vallée a d'ailleurs bénéficié d'un régime d'autonomie, de "marche" indépendante défendant ses coutumes propres, qui a fait que certains auteurs ont été jusqu'à parler de République pyrénéenne (non loin d'une autre curiosité ; la Principauté d'Andorre).
Du point de vue juridique, on se réclamait d'ailleurs, clairement en fonction des opportunités, soit des capitouls toulousains, soit de l'intendance d'Auch, soit des corts catalanes de Barcelone.
La capitale de la comarca est Vielha e Mijaran, avec 5 239 habitants (2006). La population de la vallée est d'environ 7130 habitants (1996).
Les principales communes sont :
Le territoire est organisé en six divisions administratives, appelées terçons (signifiant « tiers », car elles étaient anciennement au nombre de trois: Naut-Aran, Mij-Aran (Mijaran) et Baish-Aran, c’est-à-dire « Haut, Moyen et Bas Aran »). L'arrangement actuel des divisions date du XVe siècle.
Communes
| Communes | Habitants |
|---|
| Arres | 67 |
| Bausen | 52 |
| Bossòst | 1021 |
| Bòrdes | 235 |
| Canejan | 107 |
| Les | 829 |
| Naut Aran | 1713 |
| Vielha e Mijaran | 5020 |
| Vilamòs | 175 |
Économie
Le revenu principal provient des stations de
Ski en hiver et du
Tourisme en été. La station de
Baqueira-Beret offre un des plus grands domaines skiables des Pyrénées.
Les autres principaux secteurs de l'économie incluent les produits forestiers, l'élevage et l'apiculture, qui ont perdu en importance depuis le développement du ski.
Haute vallée des Pyrénées catalanes, le Val d'Aran, en dépit de l'aménagement de stations de ski, conserve encore le rythme de la vie pastorale. L'herbe pour le fourrage y est coupée à la main et transportée vers les granges sur des traîneaux de bois.
Histoire
Article détaillé : . La vallée a connu une histoire complexe, celle d'une région de montagne isolée mais aussi très influencée par ses deux grands voisins ; la
France et l'
Espagne. Au cours des siècles, le Val d'Aran a réussi à jouer un jeu risqué et opportuniste d'alliance, pour faire s'équilibrer les appétits des principales puissances régionales :
Gascogne,
Languedoc,
Catalogne et Aragon.
Tourisme
Le Val d'Aran possède sur son territoire la station de ski de
Baqueira-Beret, une des stations de ski les plus importantes d'Espagne.
Voir aussi