Wiltshire |
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Géographie |
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Statut | Comté non-métropolitain Comté cérémonial Comté traditionnel |
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Région | Angleterre du Sud-Ouest |
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Surface- Total- Admin. area | 3485 km² 3255 km² |
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Démographie |
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Population- Total (2003 est.)- Densité- Admin. pop. | 622 021 178 / km² 440 821 |
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Wiltshire (en abregé
Wilts) est un comté cérémonial du sud-ouest de l'
Angleterre, d'une superficie de 3476 km². Il est bordé par les comtés d'Hampshire,
Dorset,
Somerset,
Gloucestershire,
Oxfordshire et
Berkshire. Son chef-lieu administratif est
Trowbridge, située à l'ouest du comté.
Le comté est renommé pour les pierres de Stonehenge, l'énorme cromlech d'Avebury, et la Cathédrale de Salisbury.
Étymologie
Le comté était auparavant appelé le Wiltonshire, une altération du nom anglo-saxon
Wiltunscir. Wilton est une ville dont le nom provient de la rivière Wylye.
Histoire
Le Wiltshire présente plusieurs vestiges archéologiques datant d'avant l'arrivée des
Romains en
54 av. J.-C.. Les premiers établissements humains de la région ont été fondés pendant l
Âge de la pierre, y compris le monument
mégalithique de
Stonehenge et le
Cromlech d'
Avebury. Vers le
VIIe siècle, le comté se trouve à la frontière de l'ouest du
royaume de Mercie. Les
Danois l'occupent en
878 et après la conquête normande de l'Angleterre en
1066, le comté tombe aux mains de la couronne anglaise et de l'Église catholique.
À l'époque du Recensement national de 1086, le Wiltshire est en grande partie rural et dépendant de l'Agriculture. Le Livre du Jugement dernier mentionne 390 moulins en fonction et des vignobles à Lacock et à Tollard. Les siècles suivants, la population du Wiltshire pratique l'élevage, surtout de moutons. Au XIIIe siècle, les couvents cisterciens du comté exportent déjà de la laine en Flandre et à Florence.
Au temps de la guerre civile anglaise du XVIIe siècle, le Wiltshire soutient le Parlement britannique contre le roi Charles I.
Liens externes