Le château de Largoët, également connu sous le nom de tours d’Elven, est une forteresse médiévale située à Elven, dans le Morbihan, à 13 km de Vannes

Histoire

Un château est mentionné pour la première fois en 1020, comme possession du seigneur d'Elven Derrien 1^er, mais l'édifice que l'on connaît actuellement a été construit entre le XIII^e et le XVe siècle. Le domaine devient la propriété de la famille Malestroit au XIIIe siècle. Les partis de Blois et de Montfort se le disputent pendant la guerre de succession de Bretagne, puis il échoit à la famille des Rieux au XVe siècle. C'est à cette époque (entre 1474 et 1476) que Jean IV, seigneur de Rieux, y retient Henri Tudor, duc de Richmond, futur Henri VII d'Angleterre. En 1490, Charles VIII démantèle le château, mais il est restauré sous l'impulsion d'Anne de Bretagne.

Nicolas Fouquet l'achète en 1656, et après sa mort il est vendu à Michel de Trémeurec et demeure dans sa famille. Au XIXe siècle, il est question de détruire Largoët, vu son état de délabrement mais il est sauvé de la démolition grâce à l'action de Prosper Mérimée, qui le fait classer monument historique en 1862. Depuis les Années 1970, on a commencé à entreprendre sa restauration.

Dans les années 1980-1990, le site est le lieu d'organisation de spectacles son et lumière qui avaient lieu pendant l'été et qui étaient très réputés dans la région. Les spectateurs prenaient place sur des gradins situés face au lac et contemplaient l'embrasement des deux tours au cours de la reconstitution de contes et de légendes : Lancelot du Lac, Tristan et Iseult... Les Elvinois jouaient les rôles principaux et étaient nombreux à participer en tant que figurants. Un feu d'artifice clôturait chaque représentation. Malheureusement, ces spectacles, organisés par l'Association pour la Renaissance du Château de Largoët (ARCL) cessèrent au milieu des années 1990. En 2002, un spectacle son et lumière en langue bretonne y a été organisé.

Architecture

Les ruines de Largoët conservent un aspect imposant, notamment grâce au Donjon octogonal du XIVe siècle. Haut de 45 mètres, il est l'un des plus élevés de France (donjon de Vincennes: 52 mètres). Il comporte cinq étages et ses murs sont épais de 6 à 10 m. Au premier étage, on peut encore voir la pièce où séjourna Henri Tudor.

En plus de cet édifice colossal, on trouve à Largoët :

• Une tour ronde de trois étages, du XVe siècle, percée de canonnières au premier niveau, et surmontée d'un bâtiment hexagonal. Elle a été aménagée au XXe siècle pour en faire un pavillon de chasse, et a servi de décor pour le tournage de films historiques, dont Lancelot du Lac et Chouans.
• Un châtelet du XVe siècle, marquant l'entrée de la forteresse, adossé à une autre construction du XIIIe siècle.
• Les restes de la muraille d'enceinte, des douves asséchées et un étang.
• Les ruines d'une construction dénommée "Glacière" qui était destinée à conserver la nourriture
• L'entrée d'un refuge souterrain, au sud de la forteresse, composé de deux salles mais ne possédant aucune autre issue. Il ne s'agirait donc pas de l'entrée du souterrain qui permettait de rejoindre le bourg.

Un mystérieux souterrain

Un souterrain permettait autrefois de quitter la forteresse pour gagner le bourg d'Elven située à trois kilomètres de là mais son entrée et son trajet n'ont jamais pu être déterminés avec certitude. Il partait probablement du donjon, sans que l'entrée n'ait jamais été localisée. Des travaux dans l'auberge du Lion d'or, dans le centre d'Elven, auraient permis de mettre à jour une galerie.

Liste des châteaux français

par ordre alphabétique par période par régions

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