Un cleptoparasite est un Animal qui se nourrit aux dépens de la production ou de proies capturées par une autre espèce. Le cleptoparasitisme se rencontre chez certains insectes : plusieurs espèces d'abeilles, chez des coléoptères méloïdés (Meloe franciscanus), chez des oiseaux tels les Labbes et certaines espèces de Laridés...

Une forme particulière de cleptoparasitisme est pratiquée par certaines espèces d'Oiseau comme les coucous ou les Viduidae qui pondent dans le nid d'autres espèces. Les couples d'individus des espèces parasités, dupes de la supercherie, couvent l'ensemble des oeufs et nourrissent l'envahisseur. Ce stratagème fonctionne d'autant que la période d'incubation du parasite est plus courte que celui des parasités. L'oisillon du Coucou gris, parasite bien connu, étant plus gros et plus fort que les espèces parasitées, jette en dehors du nid les autres oisillons (ou les oeufs non encore éclos) de façon à obtenir toute l'attention des hôtes.