La Commagène (en grec: Kομμαγηνή Kommagênê) était un royaume situé au centre sud de l'actuelle Turquie, avec comme capitale Samosate (actuellement Samsat, au bord de l'Euphrate). Aujourd'hui la Commagène est célèbre pour son sanctuaire situé sur le Mont Nemrod (Nemrut Dağı).
Histoire
La Commagène est mentionnée pour la première fois dans les textes assyriens comme Kummuhu, qui était un allié de l'
Assyrie, mais qui fut annexée comme province en 708 av. J.-C. sous
Sargon II.
Le royaume hellénistique, bordé par la Cilicie à l'ouest et la Cappadoce au nord se créa en 162 av. J.-C., lorsque son gouverneur Ptolémée profita de la désintégration de l'Empire Séleucide. Sa dynastie était liée aux rois parthes, mais son descendant Mithradate Kallinikos (100-69 av. J.-C.) choisit la culture hellénistique et épousa Laodice X Théa Philadelphe, une princesse séleucide, proclamant ainsi des liens dynastiques à la fois avec Alexandre le Grand et les rois perses. Leur fils Antiochus Theos (69-40 av. J.-C.) aida Pompée contre les parthes et en 64 av. J.-C. et reçu des territoires en récompense. Il fut capable de repousser les attaques de Marc Antoine, qu'il finit par rejoindre dans la guerre civile romaine, mais après la défaite d'Antoine contre Octave, la Commagène devint un état client de Rome. En 17, Tibère déposa Antiochos III, mais Caligula redonna le trône à son fils Antiochus IV qui régna jusqu'en 72, date à laquelle Vespasien déposa la dynastie. Leurs descendants vécurent en Grèce dans la prospérité. Julius Antiochus Philopappus, l'un des descendants, est honoré par un important monument à Athènes.
Lucien de Samosate, un satiriste grec d'importance, est né en 125 à Samosate.
Parc national du Nemrut Dağı
Un énorme complexe fondé par
Antiochus Theos sur le sommet du
Nemrut Dağı compose un sanctuaire avec des statues géantes du roi (dont l'épithète en grec signifie modestement "dieu") entouré de dieux. L'emplacement de la tombe d'Antiochos est l'un des mystères de l'
Archéologie et des recherches récentes ont révélé que près du mausolée se trouvent des cavités qui pourraient contenir la tombe du roi. Nemrud est un testament du
Syncrétisme hellénistique, chaque dieu étant une synthèse de dieux grecs et perses classiques (par exemple Apollon-Mithra-Hélios), et fut créé pour n'être rien de moins que le "logis des dieux", faisant de la Commagène et de ses rois un centre spirituel pour le Moyen-Orient. Les statues furent cependant détruites par les Romains, et le sanctuaire tomba dans l'oubli. Il ne fut redécouvert qu'au XIXe siècle. C'est à l'heure actuelle un site du plus haut intérêt archéologique et un patrimoine de l'humanité.
Sous l'Empire Romain, les rois de Commagène tentèrent d'établir des liens forts entre leur dynastie et le dieu iranien Mithra. L'historien et chercheur Roger Beck, a suggéré en 1996 qu'un groupe de militaires et d'élites de la Commagène ont été un instrument de la diffusion du culte à mystère romain qu'est le mithraïsme.
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