De son nom scientifique deinosuchus (Le crocodile terrible) , il est aussi nommé phobosuchus (crocodile terrifiant). Le deinosuchus était 3 à 5 fois plus grand que les crocodiles actuels, il devait pouvoir atteindre 15 mètres de long. Il devait pouvoir vivre une cinquantaine d'années, au cours desquelles il gagnait 30 centimètres environ par an. Cette croissance ininterrompue explique les proportions de ce reptile géant. On pense également qu'il était très semblable aux crocodiliens actuels : ses mâchoires étaient étroites, mais sa gueule sans doute plus vaste que les spécimens d'aujourd'hui. Un autre crocodilien géant appelé Sarcosuchus (12 à 14 mètre de long), est parfois prétendu être le plus grand crocodile de tous les temps. Mais des reconstitutions à partir d'ossements de crâne indiquent que Deinosuchus était encore plus grand et que sa machoire était plus puissante car celle-ci était apparenté aux crocodiles, alors que celle du Sarcosuchus était proche de celle des gavials, c'est à dire que la gueulle de ce dernier était plus étroite.
Découvertes
Les premières découvertes ont eu lieu en
Caroline du Nord, en
1858, puis au
Texas et dans le
Montana, à Willow Creek, en
1909. Seule un crâne fut retrouvée, longue de 2 mètres. Sa taille est donc une simple estimation à partir de cette découverte. D'autres spécimens ont été découverts près de marais en
Alabama, en
Géorgie, ainsi que dans le
New Jersey.
Habitat
Il vivait en Amérique du Nord, dans des fleuves d'eau douce mais la plupart du temps chassait dans l'océan Atlantique .
Âge d'or
Il y a 75
Ma, durant le
Crétacé supérieur, le Deinosuchus était certes un grand prédateur mais pas le meilleur sont travail d'équipe était invraisemblable .
Extinction
Son extinction est du au changement de terrain . Il n'avait plus d'eau douce ni de longues plages là ou il allait se reproduire .
Liens externes