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{{Infobox Musique (artiste) | charte = instrumentiste | nom = Gene Simmons | nom naissance = Chaim Witz | nom alias = | image = | légende = | naissance =
25 août 25 août 1949 à
Haïfa (
Israël), de son vrai nom
Chaim Witz, ou encore
Eugene (Gene) Klein, est le
bassiste du groupe de
Hard-Rock Kiss.
Biographie
Il a passé son enfance en
Israël. A 8 ans et demi, il émigre aux
États-Unis avec sa mère (rescapée de l'
Holocauste). Il change de nom : Eugene Klein diminutif « Gene » car il trouve que ça sonne plus américain que « Chaim » et « Klein » le nom de jeune fille de sa mère. A la fin des
Années 1960, il se fait appeler Gene Simmons. Il se passionne pour les
comics de
Marvel et crée un
Fanzine, et aussi pour les films d'horreur,
Lon Chaney est son acteur préféré. Tout ceci l'influencera dans la recherche visuelle de
Kiss et dans son personnage de
Démon. A 16 ans, après avoir vu les
Beatles à la télévision, il décide qu'il sera musicien, il apprend la guitare, la basse et le solfège en autodidacte, il s'achètera d'ailleurs une basse identique à celle de
Paul McCartney. Il jouera dans
Bullfrog Bheer,
Long Island Sound,
Coffee,
Wicked Lester. Il sera professeur à
Harlem, travaillera au magasine
Vogue puis rencontrera
Paul Stanley à plusieurs reprises grâce à un ami commun. Paul intègrera en
1971 Wicked Lester qui enregistrera pour le compte d'une maison de disque un album jamais commercialisé, puis ensemble, ils formeront
Kiss en
1972 qui s'appellera tout d'abord
Fuck, avec
Peter Criss et
Ace Frehley !
Les maquillages des musiciens de Kiss représentent leur personnalité. Sur scène, Gene est le Démon qui crache du feu et du sang. Il réenregistrera d'ailleurs une chanson de Kiss sur son album solo de 1978, See you in your dreams (rock and roll over 1976) car il considérait qu'elle n'avait pas été correctement peaufinée.
En dehors de la musique, Gene est aussi acteur. Dans les années 80 quand Kiss se démaquille, il tourne dans des films comme Runaway - L'évadé du futur (1984) avec Tom Selleck, Never too young to die avec George Lazenby, Mort ou vif (1987) avec Rutger Hauer, Trick or treat avec Ozzy Osbourne ou encore dans Red Surf, Wish you were dead, The decline of western civilization part II : the metal years, Detroit Rock City et The new guy, ainsi que dans "Kiss contre les fantômes", Kiss meets the Phamtoms of the park le seul film de Kiss réalisé en 1978, mais aussi à la télévision dans Miami vice ou Hitchhiker. Il a écrit "Kiss and Make-up" et "Sex, Money, KISS" deux livres sur sa vie dans Kiss.
En 2004 il sort un album solo Asshole, deux chansons sont respectivement co-écrites avec Bob Dylan et Frank Zappa.
Il est aussi à l'origine d'un dessin animé My dad the rock star, d'un show "Mr Romance" créé et diffusé sur la chaîne Oxygen, et de deux télé-réalités "Rock School" et Family Jewels.
En 2005 il passe dans le clip "Rockstar" de Nickelback aux côtés de plusieurs autres grandes stars comme Billy Gibbons des ZZ Top ou Paul Teutul, Sr. d'Orange County Choppers
Anecdotes
- Dans la saison 2 de Ugly Betty, il s'avère être le père d'Amanda Tanen. Cette enfant illégitime est le fruit d'une aventure avec Fey Sommers.
- Gene Simmons est très connu pour sa langue, souvent reconnu comme le symbole du groupe Kiss. La langue de Simmons est très longue, elle mesure 17 cm de long.
- Gene Simmons, en plus de son rôle dans Kiss, est également un homme d'affaire important qui gère brillament le côté commercial de Kiss et divers autres projets. Dans les Années 1980, il a notamment acquis les droits du symbole du jeu Monopoly.
Liens