La grande capucine (Tropaeolum majus) est une plante herbacée annuelle ou vivace de la famille des Tropaéolacées.
Cette plante ornementale et comestible est probablement un hybride originaire d'Amérique du Sud. Elle a été introduite en France en provenance du Pérou au XVIIe siècle.
Une plante sacrifiée
Afin de limiter les dégâts commis par les
pucerons, nombre de personnes pratiquant le jardinage biologique plantent des capucines, au pied de leurs
arbres fruitiers par exemple. Les capucines ont effectivement pour particularité d'attirer les pucerons. Rapidement, les capucines se couvrent de ces insectes piqueurs et suceurs, tandis que les plantes avoisinantes restent intactes. Il suffit alors de sacrifier les capucines en les brûlant. Une plante-piège en quelque sorte !
Une plante comestible
En gastronomie, les feuilles et les fleurs de la grande capucine sont ajoutées crues aux
salades. Elles ont une saveur piquante et aromatique qui n'est pas sans rappeler celle du
Cresson alénois. Les boutons floraux et les jeunes fruits sont parfois conservés dans du
Vinaigre et ont eux aussi un goût piquant. Signalons enfin que la capucine est riche en
Vitamine C et qu'elle a des propriétés
Antiseptique, stimulante, expectorante et
Diurétique.
Voir aussi
- Compagnonnage (botanique)