Pour les articles homonymes, voir Huey Pierce Long (homonymie). Huey Pierce Long (1893-1935), surnommé « The Kingfish », était un homme politique américain populiste et sudiste. Membre du Parti démocrate, il fut gouverneur de Louisiane de 1928 à 1932 et sénateur de cet État au Congrès des États-Unis de 1932 à 1935.

Né à Winnfield en Louisiane le 30 août 1893, ce fils de fermiers devint avocat puis fut élu en 1918 dans sa Louisiane natale à la State Railroad Commission, un organisme qui sous sa férule devint la Public Service Commission, où il ne manqua pas une occasion d'attaquer Standard Oil et son patron, Rockefeller.

Après un échec en 1924, il devient gouverneur de Louisiane en 1928 avec un programme progressiste (développement du réseau autoroutier, construction de ponts, augmentation des crédits pour l'éducation, gratuité des livres scolaires, plus grande aide médicale, taxation des revenus pétroliers et imposition des grosses compagnies). Les progressistes avaient précédemment obtenu un score flatteur à la présidentielle de 1924, leur candidat, Robert La Follette, obtenant même 16,5 % des voix et l'état du Wisconsin. (Pour la petite histoire, son fils Robert La Follette Jr., perdra son siège de sénateur du Wisconsin en 1947, battu par Joseph McCarthy). Long s'associe avec la Mafia grâce à Meyer Lansky, l'organisation voulant exploiter des hôtels-casinos en Louisiane.

En 1930, Long est élu sénateur mais garde de fait le contrôle de la Louisiane par le biais d'un homme à lui (Alvin Olin King), qui le remplace au poste de gouverneur en 1932.

Huey Long soutint Roosevelt à la présidentielle, mais se brouilla avec lui, le jugeant trop lié à la haute finance. Il fonde alors, en 1932, le mouvement Share Our Wealth Long, proposant une concession rurale pour chaque famille américaine, un revenu annuel de 2500 $, et de taxer les fortunes de plus de 5 millions de $ et les revenus annuels de plus de 1 million de $ (soit respectivement 64,5 millions et 84,7 millions d'euros actuels). Il s'attira alors les foudres du monde de la haute finance qui le qualifia même de « fasciste ». Le mouvement connait cependant un succès foudroyant: un an à peine après sa fondation, il compte 27 000 clubs et plus de 7 millions d'adhérents.

Il annonça alors son intention de devenir candidat indépendant à la présidentielle de 1936, mais il fut victime d’un attentat le 8 septembre 1935 au Capitole de Bâton-Rouge. Blessé grièvement par Carl Weiss (gendre de l’un des ennemis de Long, belliciste notoire), il succombera deux jours plus tard, le 10 septembre. Ses derniers mots étaient « Seigneur, ne me laissez pas mourir, j'ai tant de choses à accomplir ».

Après sa mort, des proches d'Huey Long tentèrent de reprendre son mouvement sous le nom d'Union Party, lui rendant une apparence plus populiste, et présentèrent comme candidat le républicain William Lemke, mais celui-ci ne connaitra pas la popularité de son prédécesseur (il ne récolta que 2% des voix).

Son fils, Russell B. Long a été sénateur de Louisiane de 1948 à 1987.

Hommages

En 1937, le dessinateur Al Taliaferro nomma un des neveux de Donald Duck (Riri, Fifi et Loulou en français), « Huey » (les deux autres s'appelant « Dewey » en hommage au gouverneur républicain de New-York Thomas Edmund Dewey, et « Louie » en hommage au trompettiste Louis Armstrong).