Le manzai (漫才) est une forme de comédie au Japon, qui implique généralement un duo d'acteurs : le tsukkomi, le personnage sérieux, intelligent, rationnel et le boke, le personnage fruste, outrancier et désordonné. La plupart des blagues reposent sur des quiproquos, des jeux de mots et autres gags verbaux.

Récemment, le manzai a souvent été associé à la région d'Ōsaka. Les comédiens de manzai parlent souvent le Kansai-ben. C'est la grande entreprise du milieu du divertissement Yoshimoto Kogyo qui fit connaître le manzai pour la première au public tōkyōite en 1933.

Boke et tsukkomi

À l'instar des spectacles de clowns avec le clown blanc et l'auguste, le boke et le tsukkomi jouent un rôle essentiel, caractéristique du manzai. Boke (ボケ) vient du verbe bokeru (惚ける ou 呆ける) qui porte la signification de "sénilité" et se reflète dans la tendance du boke à mal interpréter et à oublier les choses. Le mot tsukkomi (突っ込み) vient du fait que le rôle du second comédien est de tourner le boke en ridicule et à corriger ses erreurs. Il est fréquent que le tsukkomi tape le boke d'une vive gifle. La tradition du tsukkomi et du boke est souvent utilisée dans les shows télévisés au Japon.