Le Roraima est un des tepuys vénézuélien (ou montagnes tabulaires) parmi les plus élevés. Situé à la limite du Venezuela, du Guyana et du Brésil (tripoint), il a longtemps été considéré comme le plus haut des tepuys et le point culminant du Plateau des Guyanes avec ses 2 810 mètres. Il s'étire sur 14 kilomètres de longueur et est le point de jonction des trois frontières. De ses flancs abrupts jaillissent des eaux donnant naissance aux rivières de la Guyana et à quelques affluents de l'Orénoque et de l'Amazone.
Généralités
Le Roraima est un plateau constitué de roches siliceuses d'origine sableuse qui surgit plus de mille mètres au-dessus des
savanes boisées qui l'entourent. Il est situé à l'extrême sud-est du Parc National Canaima, qui s'étend sur 30 000 km². C'est géologiquement un des lieux les plus anciens de la planète puisque sa structure remonterait au
Protérozoïque, c’est-à-dire à quelques 2 milliards d'années.
Il est de plus le point le plus élevé dans un rayon de 550 kilomètres. Le sommet qui le suit en taille est le Cerro Marahuaca, en direction ouest-sud-ouest. La hauteur moyenne du plateau (meseta) du Roraima est de 2 500 m., et ses parois verticales rendent son accès vraiment très difficile. Malgré cela, il fut l'un des premiers grands tepuys à être escaladés : Sir Everard im Thurn y grimpa par un de ses côtés déjà en 1884. Les récits de cette équipée à l'époque victorienne ont inspiré, en 1912, Sir Arthur Conan Doyle pour écrire son roman d'aventures Le Monde perdu, dont on a tiré plusieurs films par la suite.
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