L'appellation NetBurst désigne à la 7^e génération de la Microarchitecture des Microprocesseur Intel de la famille X86. Cette génération a connu plusieurs petites évolutions : Willamette, Northwood, Prescott et Cedar Mill.

Caractéristiques

Cette architecture a été créée pour succéder aux P6 (dont faisaient partie les processeurs Pentium Pro, Pentium II et Pentium III). Afin de permettre une importante montée en fréquence, elle se distingue par de nombreux étages de pipeline : 20 pour Willamette et Northwood, 31 pour Prescott et Cedar Mill, contre 10 pour le Pentium III.

Inconvénients

Deux inconvénients mettent à mal le pipeline long :

1. Une erreur de prédiction de branchement (il faut attendre que le pipeline soit vidé pour pouvoir reprendre les opérations en cours. Ce point donne une importance très grande à l'unité de prédiction) ;
2. Le nombre de transistors de suivi des instructions augmente, entraînant une consommation et une dissipation thermique importantes. Ce point est devenu crucial au point que le Prescott n'a jamais atteint la fréquence prévue.

En chiffres

• fréquences élevées (jusqu'à 3,8 Ghz)
• pipeline long (20 étages puis 31) dont certains sont passifs
• 2 unités arithmétique et logique double vitesse jusqu'au Northwood
• 2 unités de calcul en virgule flottante traitant également les instructions vectorielles flottantes du jeu SSE (128 bits en deux cycles)
• Hyperthreading