Pour les articles homonymes, voir Pierre Auger (homonymie).
Pierre Victor Auger, né à
Paris le
14 mai 1899 et mort le
25 décembre 1993, est un
Physicien français, fils du professeur de chimie Victor Auger. Il a travaillé en
Physique atomique,
Physique nucléaire et sur les
rayons cosmiques.
Ancien élève de l’École normale supérieure il obtient en 1926 le doctorat ès sciences physiques pour ses travaux dans le laboratoire de Jean Perrin (effet photoélectrique composé). De 1927 à 1936, il est assistant à la faculté des sciences de Paris, et continue à travailler dans le même laboratoire. Nommé en 1936 maître de conférences, il est chargé du cours de mécanique quantique. Il est ensuite nommé professeur à la Faculté des sciences et à l'École normale supérieure, succédant à Georges Bruhat à la chaire de physique théorique et physique céleste. Il occupe ensuite la chaire de physique quantique et relativité.
À la Libération, il est nommé directeur de l’Enseignement supérieur de 1945 à 1948.
Le processus Auger, par lequel les électrons Auger sont émis par les atomes, porte son nom, bien qu'il ait été découvert par Lise Meitner quelques années plus tôt, en 1923. Il fut le premier directeur général du Conseil européen de recherches spatiales, qui fut l'un des ancêtres de l'Agence spatiale européenne et contribua au développement des grandes institutions internationales telles que le CERN ou l'UNESCO.
Il fut président du Centre International de calcul (Rome). De 1948 à 1959, il dirigea à l'UNESCO le département des sciences exactes et naturelles.
Il fut élu membre de l'Académie des sciences en 1977.
Le plus grand détecteur de rayons cosmiques, l'Observatoire Pierre Auger, porte son nom.
Sa soeur Colette Auger avait épousé le physicien Francis Perrin.
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