Le proto-sémitique est la langue afro-asiatique dont sont issues les diverses langues sémitiques telles l'Hébreu ou l'Arabe. Cette langue était probablement parlée dans la péninsule Arabique. L'idée de placer là le foyer originaire des Sémites est basée sur le fait que les tribus cananéennes, araméennes et Arabes sont considérées comme originaires de la péninsule arabique. Les Akkadiens en sont probablement également originaires. Les Akkadiens sont les Sémites ayant laissé les traces écrites connues les plus anciennes, datée au carbone 14 du Les plus vieilles inscriptions en (pré-)proto-cananéen sont datées au carbone 14 de 1800 av. J.-C. Le proto-sémitique était probablement parlé au quatrième millénaire avant notre ère. Il s'agit donc approximativement d'un contemporain de l'indo-européen commun. La localisation des différents foyers des familles afro-asiatiques suggère une immigration originale des Proto-Sémites vers la péninsule arabique à partir de la Corne de l'Afrique. Cependant, cette idée ne peut rester qu'une supposition.